Orru: Das biologische Problem in Goethes Wahlverwandtschaften 1199 
oder ferner vor der Seele, und so verwebten, wundersam genug, sich 
Abwesendes und Gegenwärtiges reizend und wonnevoll durcheinander. « 
„Als Eduard des Morgens an dem Busen seiner Frau erwachte, schien 
ihm der Tag alnungsvoll hereinzublicken. die Sonne schien ihm ein 
Verbrechen zu beleuchten; er schlich sich leise von ihrer Seite« ... 
Hier beginnt die sittliche Beurteilung, der wir nicht weiter folgen, 
denn nach der üblichen Zeit tritt das biologische Problem zutage. 
Als der Knabe glücklich geboren war, versicherten die Frauen sämt- 
lich, es sei der ganze leibhaftige Vater. Nur Ottilie konnte es im 
stillen nicht finden. Als sie nach dem Taufakte auf das in ihre Arme 
gelegte Kind »heruntersah, erschrak sie nicht wenig an seinen offenen 
Augen; denn sie glaubte in ihre eigenen zu sehen, eine solche Über- 
einstimmung hätte jeden überraschen müssen«. Ein Freund des Hauses, 
Mittler, der zunächst das Kind empfing, stutzte gleichfalls, »indem er 
in der Bildung desselben eine so auffällige Ähnlichkeit, und zwar mit 
dem Hauptmann, erblickte, dergleichen ihm sonst noch nicht vorge- 
kommen war«. 
Diese Wahrnehmungen blieben nicht auf die beiden genannten 
Personen beschränkt, sondern wurden allgemein gemacht, auch von 
den leiblichen Eltern. Der Vater war zunächst abwesend, aber von 
der Mutter wird erzählt, »was noch mehr in Verwunderung setzte, 
war jene doppelte Ähnlichkeit. die sich immer mehr entwickelte. Den 
Gesichtszügen und der ganzen Form nach glich das Kind immer mehr 
dem Hauptmann, die Augen ließen sich immer weniger von Ottiliens 
Augen unterscheiden«. Als der Vater in späterer Zeit, nachdem der 
Hauptmann Major geworden war, das Kind zu Gesicht bekam, staunte 
er: »Großer Gott, ruft er aus, wenn ich Ursache hätte an meiner Frau, 
an meinem Freunde zu zweifeln, so würde diese Gestalt fürchterlich 
gegen sie zeugen. Ist dies nicht die Bildung des Majors? Solch ein 
Gleichen habe ich nie gesehen.« Von Ottilien aufmerksam gemacht, 
alle Welt sage, es gleiche ihr, schaute er die Augen des Kindes und 
rief: Du bist’s, deine Augen sind’s. 
Schließlich hat auch der Major die Ähnlichkeit des Kindes mit 
ihm selbst erkannt, denn als es tot war und ihm gezeigt wurde, »er- 
blickte er, nicht ohne geheimes Grausen, sein erstarrtes Ebenbild«. 
Wie Eduard nach jener Nacht zuerst das Unsittliche des Vor- 
ganges erkannte, so hat er ihn auch jetzt wieder richtig gekennzeichnet, 
mit den Worten: »Dies Kind ist aus einem «doppelten Ehebruch er- 
zeugt«, zugleich hat er damit aber auch das biologische Problem fest- 
gestellt: 
Das Kind der Eheleute glich nicht ihnen, sondern ihren beiden 
Geliebten, und zwar handelt es sich nicht um eine zufällige oberfläch- 
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