1206 Gesamtsitzung vom 30. November 1916 
der Hand des Schöpfers hervorgegangen sein sollten, und wonach, 
wenn neue Formen auftraten. «diese plötzlich in voller Ausbildung 
vorhanden gewesen seien, so daß also ein neuer Schöpfungsakt sie 
ins Leben gerufen habe, im Gegensatze zu dieser Stillstandstheorie, 
die keinerlei Fortentwicklung des einmal Vorhandenen anerkennen 
wollte, hat Goethe stets daran festgehalten, daß es eine Urpflanze, 
ein Urtier gegeben haben müsse, die nicht etwa die ganze spätere 
Formenreihe schon in nuce enthielten (Evolutionstheorie), sondern 
die sieh unter dem Zwang äußerer Umstände dazu allmählich ent- 
wickelten. 
»Das Wechselhafte der Pilanzengestalten«, so schreibt er', »dem 
ich längst auf seinem eigentümlichen Gange gefolgt, erweekte nun 
bei mir immer die Vorstellung: die uns umgebenden Pflanzenformen 
seien nicht ursprünglich determinirt und festgestellt, ihnen sey viel- 
ınehr, bei einer eigensinnigen, generischen und spezifischen Hartnäckig- 
keit, eine glückliche Mobilität und Biegsamkeit verliehen, um in so 
viele Bedingungen, die über dem Erdkreis auf sie einwirken, sich zu 
fügen und danach bilden und umbilden zu können.« Haben wir hier 
nicht die Tenazität einerseits, die Variabilität anderseits des Keim- 
plasma zu klarem Ausdruck gebracht? Welche äußeren Bedingungen 
hier besonders in Betracht kommen, gibt er sogleich an, indem er 
fortfährt: »Hier kommen die Verschiedenheiten des Bodens in Betracht: 
reichlich genährt durch Feuchte der Täler, verkümmert durch Trockne 
der Höhen, geschützt vor Frost und Hitze in jedem Maße, oder beiden 
unausweichbar bloßgestellt, kann das Geschlecht sich zur Art, die Art 
zur Varietät, und diese wieder durch andere Bedingungen ins Unend- 
liche sich verändern. « 
Dies bezieht sich auf die Pilanzenwelt:; das gleiche gilt ihm aber 
auch für die Tierwelt. »Dieß also«, so schreibt er darüber, »hätten 
wir gewonnen, ungescheut behaupten zu dürfen: daß alle vollkom- 
menen organischen Naturen, worunter wir Fische, Amphibien, Vögel, 
Säugetiere und an der Spitze der letzten den Menschen sehen, alle 
nach Einem Urbilde geformt seyen, das sich noch täglich durch Fort- 
pflanzung aus- und umbildet.« 
Zwei Kräfte spielen nach Goethe in der organischen Welt gegen- 
einander: die eine, die erhalten will,. eine Vis centripeta, eine andere, 
die zu ändern strebt, eine Vis centrifuga. »Die Idee der Metamor- 
phose«. so schreibt er‘. »ist eine höchst ehrwürdige, aber zugleich 
höchst vefährliche Gabe von oben. Sie führt ins Formlose. zerstört 
1 Bd. 30, S. 56. 
2 Bd. 40, S. A350: 
