Orvn: Das biologische Problem in Goethes Wahlverwandtschatien I211 
erbter Krankheit reden, wenn nach. der Geburt in irgendeinem Zeit- 
raum des extrauterinen Lebens ein Nachkomme von seinen Vorfahren 
mit irgendeiner Ansteckung behaftet würde. Daß «das Kind im Mutter- 
leibe in seiner Ernährung ausschließlich von der Mutter abhängig ist. 
kann dabei gar nicht in Betracht kommen, denn solange die Mutter 
ihr Kind nach der Geburt selbst stillt, ist dieses ja ebenfalls in 
seiner Ernährung ausschließlich von der Mutter abhängig. Auf solehe 
Weise wird der Vererbungsbegrifl! ins völlig Wesenlose vertlüchtigt, 
so wird eine Quelle für unübersehbare Mißverständnisse und Irrtümer 
geschaffen. 
DerAßE hat sich einen derartigen Irrtum nicht zusehulden kom- 
men lassen, aber er hat die Begriffe anerzeugt und ererbt nicht aus- 
einandergehalten. Er bezeichnet angeboren als cong£enital, anerzeugt 
als inne, ererbt als herite. Sein Satz »inne. c’est-A-dire herite« ist 
falsch. Alles herite ist inne, aber nicht alles inne ist auch herite. 
Der Albinismus der Nachkommen des selbst nichtalbinotischen Ko- 
loradokäfers stammt von dem Keimplasma der erhitzten Keimzellen, 
er ist blastogen, anerzeugt, also inne, aber er ist nicht ererbt, denn 
weder die Eltern noch deren Vorfahren haben ihn je besessen, konn- 
ten ihn also auch nicht vererben! Das Keimplasma nichtalbinotischer 
Eltern hat ihn in der Anlage erworben. 
Es hat ihn aber zu einer bestimmten Zeit seiner Entwicklung 
erworben, und dieser Umstand ist auch für unser Problem von Be- 
deutung. Nicht zu jeder beliebigen Zeit kann man das Keimplasma 
des Koloradokäfers die Anlage zum Albinismus des Soma erwerben 
lassen, sondern nur zur Zeit, wo es in den fertigen Keimzellen heran- 
reift. Man hat diese Zeit des Heranreifens die sensible Phase der 
Geschlechtszellen genannt und darunter die Zeit verstanden, in der 
besonders leicht veränderungswirkende Bedingungen einwirken können, 
in der eine besondere Empfänglichkeit für solche Wirkungen besteht. 
Beim Menschen soll die sensible Phase besonders für Spermien vor 
der Kopulation liegen. 
Damit würde also das Problem der Wahlverwandtschaften in 
guter Übereinstimmung stehen, denn die Keimzellen des Ehepaares 
befanden sich bei der Begattung in ihrer sensiblen Phase. Wenn wir 
uns aber fragen, wie konnte eine Einwirkung der von Goethe ange- 
nommenen Art zustande kommen, so stehen wir dieser Frage mit 
völliger Verständnislosigkeit und Ratlosigkeit gegenüber. Einwirkungen 
physikalischer, chemischer Art sind denkbar, ja es. ist eine alte Er- 
fahrung, daß die Nachkommen durch Alkoholismus der Eltern haupt- 
sächlich dann gefährdet sind, wenn der oder die Erzeuger bei der 
Kohabitation sich im Zustande akuter Alkoholvergiftung, also im 
