Konrrauscn: Antrittsrede. 739 
moderne Cultur beruht auf der Herrschaft des Menschen über die 
Naturkräfte, und jedes neu erkannte Naturgesetz vergrössert diese 
Herrschaft und damit die höchsten Güter unseres Geschlechtes!« 
Dass mit einer Entdeekung der Gedanke an ihre Nützlichkeit 
unmittelbar auftaucht, so wie in dem Falle, unter dessen überwältigen- 
dem Eindruck wir noch stehen, ist in der That ganz selten. Es kön- 
nen Jahrzehnte und selbst Jahrhunderte darüber vergehen. Dass Kalk- 
spath und polarisirtes Licht eine beherrschende Stellung erwerben 
würden, hat vor 200 Jahren so wenig Barrnorısus bei der ersten Be- 
schreibung der Doppelbrechung wie Huverns bei der Aufstellung 
von ihren Gesetzen und bei seiner ersten Beobachtung polarisirten 
Lichtes geahnt. Von der Ausdehnung der Zuckeranalyse mit diesen 
Mitteln werden weder Bror noch MrrscherLich eine auch nur ange- 
näherte Vorstellung besessen haben. 
Im Jahre 1823 theilte SEEBEcK unserer Akademie seine Entdeckung 
des Thermomagnetismus mit; fast gleichzeitig machte Davy darauf 
aufmerksam, dass die elektrische Leitfähigkeit der Körper ein wenig 
durch die Temperatur beeinflusst wird. Gewiss haben SEEBECK und 
diejenigen, welche seiner Entdeckung hier sich freuen durften, keine 
Ahnung davon gehabt, und noch viel weniger Davy, dass jene un- 
scheinbaren Wirkungen jetzt die geradezu unersetzlichen Mittel eines- 
theils der subtilsten Temperaturmessung, andererseits der einzigen zu- 
verlässigen und bequemen Bestimmung der höchsten und niedrigsten 
Temperaturen abgeben. Einen Werth von 12000 Mark haben die 
Vorräthe von Platin und Platiniridium, welche soeben der Reichs- 
anstalt zur Prüfung auf ihre pyrometrischen Eigenschaften eingesandt 
worden sind. 
Wer endlich hätte voraussehen können, dass in den Newron’schen 
Ringen, 200 Jahre nach ihrer Entdeckung, der zur Zeit aussichtsvollste 
Weg gegeben ist, um eine wirklich unveränderliche Längeneinheit 
mit einer Genauigkeit, welche den Anschluss des Meters an den Erd- 
umfang übertrifft, auf die Länge von Lichtwellen zu gründen! 
Wenn so der Ursprung nützlicher Erfindungen oft in dem rein 
wissenschaftlichen Forschen liegt, so pflegt ein Gegenstand, sobald er 
eine technische Bedeutung erlangt, doch bald aus den Händen der 
Wissenschaft abgegeben zu werden. Das ist einerseits ein Act der 
Selbsterhaltung für die Wissenschaft. Es kann ja aber auch die Arbeit 
einzelner Gelehrter wenig mehr in’s Gewicht fallen, sobald der öffent- 
liche und private Nutzen dem wissenschaftlich Gefundenen seinen ge- 
waltigen Sporn einsetzt, mit den Mitteln des Capitals und des Erwerbs- 
triebes eine beliebig grosse Anzahl erfahrener Köpfe und Hände 
heranziehend. 
