38 Öffentliche Sitzung vom 25. Januar 1917 



seine Krone nicht dauernd ausbreiten und mit seinen Wipfeln immer 

 weiteres Gelände beschatten kann, wenn er nicht mit seinen Wurzeln 

 in einem sicheren Erdreich haftet, das ihm stets neue Säfte zuführt, 

 so kann auch die internationale Wissenschaft niemals gedeihen ohne 

 feste nationale Grundlagen. 



Dies zeigt sich schon äußerlich in dem untrennbaren Zusammen- 

 hang, der stets besteht zwischen dem Inhalt der Forschung und der 

 Persönlichkeit des Forschers. Lange bevor ein neuer wissenschaftlicher 

 Gedanke als fertige Einheit hinaustritt in die Welt und in den Köpfen 

 der Gelehrten aller Nationen immer weitere Kreise zieht, gehört er dem 

 Ideenkreis eines einzelnen an, wenn auch anfangs in noch unentwickel- 

 tem Zustand und in geheimnisvoller Union mit oft ganz heterogenen 

 Gedanken, mit denen zusammen er seine Form gewinnt je nach der 

 individuellen Natur, Phantasie, Bildung, Sprache seines Besitzers: bis 

 er sich allmählich von ihnen ablöst, um fortab als selbständige un- 

 persönliche Kraft nach außenhin weiter zu wirken. Doch bewahrt er 

 sich seine ursprünglichen Attribute zum Teil manchmal noch lange, 

 nachdem er seine Zeugungsstätte verlassen. Man denke nur an die 

 eigentümlich gefärbten und uns heute zum Teil ziemlich seltsam an- 

 mutenden Überlegungen, die Kepler seinen astronomischen Gesetzen, 

 oder die Leibniz seiner Differentialrechnung ursprünglich mit auf den 

 Weg gab. Daß ein- und derselbe wissenschaftliche Gedanke häufig 

 gleichzeitig und in verschiedenen Formen an verschiedenen Stellen auf- 

 taucht, ändert natürlich nichts an dieser Tatsache. 



Nun zeigt uns aber die geschichtliche Betrachtung, wie in der Kunst 

 und in der Religion so auch nicht anders in der Wissenschaft, daß Persön- 

 lichkeiten von starker schöpferischer Eigenart in der Regel nur auf dem 

 Boden einer starken Nationalität erwachsen, und daraus ist unmittelbar 

 zu schließen, daß auch die reine abstrakte Wissenschaft auf die Dauer 

 nicht fruchtbar gedeihen kann, wenn sie nicht fortwährend bereichert 

 wird durch kräftige Zuflüsse von ausgeprägt nationalem Charakter. 



Doch auch von allem Persönlichen abgesehen, ergibt sich die 

 nationale Bedeutung einer jeden Wissenschaft ganz allgemein aus ihren 

 Beziehungen zum praktischen Leben. Denn eine Wissenschaft, welche 

 nicht, sei es auch durch eine noch so schwer übersehbare Kette von 

 Gliedern, irgendwie mit dem Leben verknüpft ist, muß notwendig 

 verkümmern und in mehr oder minder geistreiche Spielerei ausarten. 

 Dieser Auffassung hat unsere Akademie von jeher Rechnung getragen 

 und zu keiner Zeit mit größerem Nachdruck als der jetzigen. Daher 

 ist auch gegenwärtig eine stattliche Anzahl ihrer Mitglieder, mit starker 

 Einschränkung ihrer Berufstätigkeit, im Dienste des Vaterlandes an her- 

 vorragender Stelle tätig. 



