Rübbns; Das ultrarote Spektrum 51 



von ihnen. Der erstgenannte hat noch nicht in Angriff genommen 



werden können: Cur den letztgenannten aber ist es nach langem 

 Suchen endlich geglückt, einen sicheren Stützpunkt zu linden: das 

 Fundament, ist in genügender Breite gelegt: ein Teil des Pfeilers 

 stellt schon aufgemauert da. und unter der Arbeit vieler hilfreicher 

 Hände wird er bald die Decke des Gewölbes erreichen.« 



Auch heute ist dieser erste Pfeiler, von welchem Hertz spricht, 

 noch nicht vollständig errichtet. Zwar kennen wir eine ganze Reihe 

 von Wechselwirkungen des Lichts und der elektrischen und magne- 

 tischen Kräfte, wie die von Faraday entdeckte elektromagnetische 

 Drehung der Polarisationsebene, ferner die sogenannte lichtelektrische 

 Wirkung, deren Auffindung wir in erster Linie wiederum Heinrich Hertz 

 verdanken, weiterhin den Zeemaneffekt sowie den von Hrn. Johannes 

 Stark gefundenen Einfluß elektrischer Felder auf die Struktur der 

 Spektrallinien. Auch sind wir imstande, diese Erscheinungen an der 

 Hand der Vorstellungsweise, welche wir uns über den Aufbau der 

 Atome gebildet haben, mit Hilfe der elektromagnetischen Lichttheorie 

 zu deuten. Aber das Tatsachenmaterial, so reichhaltig es auch er- 

 scheinen mag. ist dennoch zu geringfügig, um bei der großen Zahl 

 der notwendigen Hilfshypothesen die volle Sicherheit der Schlüsse 

 zu gewährleisten. Es ist deshalb von Wichtigkeit, daß der Bau dieses 

 von der optischen Seite zu errichtenden Stützpfeilers auf einem ganz 

 anderen Wege hat gefördert werden können, welcher jene Hilfshypo- 

 thesen umgeht. Diese Möglichkeit ist durch die Erforschung des ultra- 

 roten Spektrums eröffnet worden. 



Unsere erste Kenntnis von dem ultraroten Spektrum verdanken 

 wir einem Deutschen, Friedrich Wilhelm Hersciiel, einem merk- 

 würdigen Manne, der 1757 als Hannoverscher Hoboist mit seinem 

 Regiment nach London kam, sich nach mannigfachen Schicksalen der 

 Astronomie zuwandte, den Uranus entdeckte und einer der größten 

 Physiker und Astronomen Englands wurde. Im Jahre 1800 stellte 

 er folgenden wichtigen Versuch an: er entwarf mit einem Glasprisma 

 ein Sonnenspektrum und untersuchte mit Hilfe eines geschwärzten 

 Thermometers die Wärmewirkung der verschiedenfarbigen Strahlen. 

 Dabei ergab sich, daß diese Wirkung im Blau äußerst gering war. 

 daß sie aber nach dem roten Ende des Spektrums zunahm und noch 

 weiter gesteigert wurde, wenn er das Thermometer in den dunkeln 

 Raum jenseits des Rot brachte, welcher nicht mehr von dem Lichte 

 getroffen wird. Damit war das Vorhandensein einer unsichtbaren 

 Strahlung nachgewiesen, welche sich von dem roten Lichte durch 

 ihre Brechbarkeit ebenso unterscheidet wie das Rot von dein Grün 

 und dieses wiederum von dem Violett. Erst viel später erkannte 



