Hoix: Der Ursprung des Kpiphanienfestes 421 



der Hymnus Inluminans altissimum, der nach der Schilderung der Taufe 

 der Anbetung durch die Magier und der Hochzeit zu Rana auch die- 

 sem "Wunder noch einen eigenen Vers widmet: 



sie quinque millibus viris 

 dum quinque panes dividunt 

 edentium sub dentibus 

 in ore crescebat eibus. 



Aus diesem Tatbestand müßte an sich schon der Schluß gezogen 

 werden, daß Geburt und Taufe Christi. Anbetung durch die Magier und 

 Hochzeit zu Kana. und dazu noch die Speisung der Fünftausend den ur- 

 sprünglichen Inhalt des Epiphanienfestes im Abendland gebildet haben. 

 Denn es ist undenkbar, daß die von Rom mißbilligten Bestandteile des 

 Festes so lang und so zäh aufrechterhalten wurden wären, wenn sie nicht 

 der ältesten Überlieferung angehört hätten. Nun finden sich aber zu- 

 dem wenigstens die wichtigsten der genannten Stücke an einer Stelle 

 vereinigt, die noch in die Zeit vor der Einführung des Weihnachts- 

 festes hinaufführt. Sie ist freilich, seitdem sie Usener hervorzog, immer 

 noch hart umstritten. 



In seine 377 abgeschlossene Schrift de virginibus hat Ambro- 

 sius auch ein Stück aus der Ansprache aufgenommen, die der rö- 

 mische Bischof Liberius vor Jahren bei der Nonnenweihe von Am- 

 brosius' Schwester Marcellina an sie gerichtet hatte (III 1; Migne 16, 

 219fr.). 



Den Übergang vollzieht Ambrosius mit den Sätzen: Tempus est, 

 soror saneta, ea quae mecum conferre soles beatae memoriae Liberii 

 praeeepta revolvere, ut epio vir sanetior, eo sermo accedat gratior. 

 namque is, cum salvatöris natali ad apnstolum Petrum virginitatis 

 professionem vestis quoque mutatione vsignares (quo enim melius die, 

 quam quo virgo posteritatem adquisivit). adstantibus etiam puellis 

 dei compluribus quae certarent invicem de tua societate 



Dann folgen die Worte des Liberius : 



»Bonas, inquit, filia nuptias desiderasti. vides quantus ad natalem 

 sponsi tui populus convenerit et nemo impastus recedit. hie est qui 

 rogatus ad nuptias aquam in vina convertit. in te quoque sin- 

 cerum sacramentum conferet virginitatis quae prius erat obnoxia vili- 

 bus naturae materialis elementis. hie est qui quinque panibus et 

 duobus piseibus quatuor milia populi in deserto pavit. plures 

 potuit, si plures iam tunc qui pascerentur fuissent. denique ad tuas 

 nuptias plures voeavit: sed iam non panis ex hordeo, sed corpus 

 ministratur e coelo. hodie quidem seeundum hominem homo natus 

 ex virgine, sed ante omnia generatus ex patre. « 



