424 Gesamtsitzung vom 14. Juni 1917 



Durch das übereinstimmende Zeugnis des Morgen- und des Abend- 

 landes steht es somit fest, daß Geburt Christi, Anbetung durch die 

 Magier, Taufe Christi und Hochzeit zu Kana von Haus aus den In- 

 halt der Epiphanienfeier gebildet haben. 



Erst auf Grund dieses Ergebnisses kann man sich darüber klar 

 werden, wie die Frage bezüglich des Ursprungs des Festes genauer 

 lauten muß. Die Geschichte von Epiphanien zeigt eine fortschreitende 

 Auflösung und Zertrümmerung. Zu Anfang steht ein mit Beziehungen 

 fast überladenes Fest. Und darin liegt das eigentliche Rätsel. Wie 

 kam die christliche Kirche denn dazu, eine derartige Fülle von Ge- 

 danken auf den einen Tag zu türmen? 



Die Zeitfolge des Lebens Jesu gab dafür keinen Anlaß. Sie setzte 

 nur Widerstand entgegen. Denn wenn man auch vermöge einer ge- 

 zwungenen Auslegung aus Luc. 3,23 herauslesen mochte 1 , daß Christus 

 genau an seinem 30. Geburtstag getauft worden sei, so konnte man für 

 die Ankunft der Magier am 6. Januar nicht einmal einen derartigen Beweis 

 erbringen. Und vollends die Verlegung der Hochzeit zu Kana auf den- 

 selben Tag mit der Taufe war nur dann möglich, wenn man sich über 

 die Zeitangaben des Johannesevangeliums geflissentlich hinwegsetzte. 



Ebensowenig will es gelingen, den Inhalt des Festes von einem 

 sachlichen Gesichtspunkt aus zu erklären. Man möchte denken, daß 

 die am 6. Januar gefeierten Tatsachen in der Absicht zusammengestellt 

 wären, alles dasjenige zu vereinigen, wodurch Christus bei seinem 

 Eintritt in die Welt sich als Gott erwiesen hätte. Aber man emp- 

 findet sofort die Schwierigkeit, daß die Kirche dann unter diesem 

 Eintritt etwas Doppeltes zugleich verstanden haben müßte, die Geburt 

 und die Taufe 2 , und daß sie den zeitlichen Abstand zwischen beiden 



ten einheimischen:' — Aber auch aus dem Schweigen Augustins vermag ich nicht so 

 weitreichende Schlüsse zu ziehen. Am Epiphanienfest bot sich ihm eine erwünschte 

 Gelegenheit, den Donatisten einen Hieb zu versetzen. Hier, wo die Anbetung durch 

 die Magier, d. h. die Berufung der Heiden gefeiert wurde, konnte der Prediger wirk- 

 sam die katholische Weltkirche gegenüber der Winkelkirche der Ketzer ins Licht 

 rücken. Das Weihnachtsfest war zu einem ähnlichen Ausfall wenig geeignet. Und 

 sollte Augustin tatsächlich nichts davon gewußt haben, daß man in einem großen 

 Teil der Christenheit, in Palästina und Ägypten, damals den 25. Dezember noch nicht 

 feierte:' Bei dem regen Verkehr, der zwischen Afrika und Palästina stattfand — ich 

 erinnere nur an die Namen des Hieronymus und Orosius — . ist das doch kaum glaub- 

 lich. Dann wird vollends begreiflich, daß er am Weihnachtsfest Anzüglicheiten wie 

 die in jener Epiphanienpredigt unterließ. 



1 Vgl. Cosmas Indicopl. Topographia V; Migne 88, 197 A/B 01 as l Igpocoaywtai 



ÖC £K TOY MAKAPIOY AoYKÄ, AErONTOC (LllC 3, 23) FiePI TOY BAnTIC6HNAI TON XPICTÖN AP- 

 XÖM6N0N ETüJN Ä, TOl'c '£nl*ANioiC TTOIOYCI THN reNNAN. 



a Ich erinnere nur daran, wie man in der Kirche seit dem Aufkommen der 

 Logoschristologie die Bedeutung der Taufe herabzudrücken suchte. Um so aulfallender 

 wäre, daß hier beides auf dieselbe Stufe gerückt sein sollte. Und dies noch nach der 



