458 öffentliche Sitzung vom 28. Juni 1917 



Christentums der Anschluß an das Deutsche Reich erzwungen worden. 

 Man muß sich vergegenwärtigen, daß unser Küstengebiet von der 

 Kieler Bucht bis zur Persante und Wipper und die Binnenlande zwischen 

 Elbe und Oder bis hinauf zu den Niederungen der Schwarzen Elster 

 fast, zweihundert .labre länger im Heidentum verharrt Italien als Polen 

 und Böhmen. Ibre Unterordnung unter deutsche Herrschaft, die sich 

 an der Küste vollzog, ohne daß die angestammten slawischen Fürsten 

 ihre ererbte Stellung räumten, ist nicht durch die Kraft des Reiches 

 erfolgt, sondern, wie die Einzelforschung ergibt, so gut wie aus- 

 schließlich durch die der Sachsen, insbesondere der Ostsachsen, für 

 die es sich um Schutz der Grenzen gegen Beute- und Abenteuerlust der 

 Nachbarn handelte, genauso, wie sie selbst einst die christlichen Kranken 

 genötigt hatten, gegen ihre heidnischen Vorfahren vorzugehen. Unter 

 Berücksichtigung solchen Gegensatzes werden auch allein die Bekeh- 

 rungs- und Eroberungskämpfe des Deutschen Ordens verständlich, in 

 die dieser zunächst zum Schutze der Polen eintrat. 



Schon aus dieser allgemeinen Betrachtung der geschichtlichen 

 Hergänge ergibt sich, daß bei den über die Reichsgrenzen hinaus- 

 gehenden Heerfahrten auch des früheren, des starken deutschen Mittel- 

 alters von einem Aufbieten der gesamten Volkskraft nicht die Rede 

 sein kann. Wir sind ja nur vereinzelt in der Lage, Heeresstärken 

 einigermaßen festzustellen; daß es sich aber in den meisten Fällen 

 nicht um Zehntausende, sondern nur um Tausende handelte, kann gar 

 keinem Zweifel unterliegen. Hunderttausend Streiter hat Europa im 

 Mittelalter wohl kaum jemals zusammen gesehen, auch in den Kreuz- 

 zügen nicht, bei Festen gelegentlich wohl mehr als durchschnittlich 

 bei Feldzügen. Wo solche Zahlen genannt werden, unterliegen sie 

 den allergrößten Bedenken. Daß darin nicht die Summe der Wehr- 

 kraft des deutschen Reiches beschlossen war, versteht sich von selbst. 



Es gibt aber nicht wenige Fälle, in denen kleinere Gebiete die 

 Gesamtheit aufbieten. 



Bei altgermanischen wie bei mittelalterlichen Kriegen ist scharf 

 zu scheiden zwischen Angriff und Verteidigung, expeditio und de- 

 fensio, Auszug und Landwehr. Daß in den älteren Zeiten gegenüber 

 dem einbrechenden Feinde Mann für Mann verpflichtet war, verstellt 

 sich von selbst, und das ist nicht anders geworden, als die Staaten- 

 bildung festere Formen annahm. Doch ist wohl niemals das ganze 

 Reich in dieser Weise aufgeboten worden, auch gegenüber den Nor- 

 manneneinfällen von 88 2 und 891 nicht, wo man allenfalls zweifeln 

 könnte. Nur in den nächstbetroffenen Landschaften erhebt sich die 

 Gesamtbevölkerung, dem Feinde zu wehren, so insbesondere gegen- 



