Schi (ha KDi : Sprachverwandtschaft 519 



Mit vergleichender Sprachwissenschaft meinen wir auch heute 

 noch die der arischen Sprachen, obwohl daneben andre vergleichende 

 Sprachwissenschaften bestellen und entstehen. Der kurze Ausdruck 

 bliebe besser der Gesamtheit der Sprachen vorbehalten. Jede ver- 

 gleichende Sprachwissenschaft hat' es mit einer Gruppe untereinander 

 verwandter Sprachen zu tun, und diese Verwandtschaft wird erst durch 

 Vergleichung ermittelt. Es bildet also die Vergleichung den Anfang; 

 ihr Wahrspruch kann auch auf nicht erwiesene Verwandtschaft lauten, 

 nie auf erwiesene Unverwandtschaft. 



Was Sprachverwandtschaft bedeutet, ist kaum irgendwo deutlich 

 auseinandergesetzt worden, und zwar nicht ohne Schaden auch der be- 

 sondern Zwecke. Wir werden nicht an die Dinge herangeführt, son- 

 dern mitten in sie hineingestellt. Allerdings trägt der Ausdruck den 

 Anschein der Selbstverständlichkeit, damit aber zugleich die Gefahr 

 des Mißverständnisses, und das Mißverständnis ist durch den Trieb ge- 

 fordert worden, der im vorigen Jahrhundert aufkam, die Sprachwissen- 

 schaft von den Geisteswissenschaften loszulösen und an die Natur- 

 wissenschaften anzuschließen. Bezeichnungen wie Vorstellungen, die 

 diesen eigentümlich sind, verpflanzte man in sie hinein. Nicht nur 

 verglich man die Sprache mit einem Lebewesen, einem «Individuum«, 

 man nahm sie geradezu dafür 1 . G. von der Gabelentz sagte 1891 

 (Sprachw. 11): »So reden wir von Sprachfaniilien und Sprachstämmen, 

 von Tochter- und Schwestersprachen, kurz von verschiedengradigen 

 Verwandtschaften. Diese Ausdrücke sind längst in der Wissenschaft 

 eingebürgert und völlig unverfänglich; denn niemand wird vergessen, 

 daß die Genealogie der Sprachen nicht Reihen verschiedener Indivi- 

 duen darstellt, sondern verschiedene Entwickelungsphasen desselben 

 Individuums.« Diese Ausdrücke sind keineswegs unverfänglich; sie 

 nähren falsche Auffassungen. Der Unterschied allerdings zwischen der 

 stetigen Fortsetzung, wie sie sich z. B. vom Lateinischen zum Roma- 

 nischen zeigt, und der menschlichen Fortpflanzung springt in die Augen. 

 Eher vermögen »Schwestersprachen« in uns die Vorstellung von wirk- 

 lichen Schwestern zu erwecken; dann lehrt uns aber sofort die Über- 

 legung, daß, wo es keine Abtrennung des Kindes von der Mutter gibt, 

 es auch keine Geschwister geben kann. In Wirklichkeit stellt sich die 

 »Nachkommenschaft« des Lateins und anderer Ursprachen etwa fol- 

 s'endermaßen dar: 



1 Ähnliches geschab und geschieht auf benachbartea Gebieten. So sagt L. Fro- 

 ienius 1898 (Der Ursprung der afrikanischen Kulturen xm): »Die Kultur wächst 

 illein, ohne Mensch, ohne Volk, l'inl daher eben: Die Kultur ist ein Lebewesen.« 



