582 Sitzung der physikalisch-mathematischen Klasse vom 8. November 1917 



um Bezeichnung einer Krankheitserscheinung, die bei verschiedenen 

 Krankheiten vorkommen kann. 



Etwas anders liegen die Verhältnisse bei dem Wort Diphtherie 

 (oder, wie es ursprünglich lautete, Diphtheritis). Es hatte einen rein 

 morphologischen Sinn, wie sowohl aus seiner Ableitung von ai«66pa 

 abgezogenes Fell, also Haut, als auch von dem Zusatz, den sein Tauf- 

 pate, Bretonneau, ihm gab: diphtherite ou inflammation pelliculaire, 

 sich deutlich ergibt. Allmählich ist das Wort Diphtherie eine reine 

 Krankheitsbezeichnung geworden, denn wir verstehen darunter heute 

 eine eigenartige Infektionskrankheit, die durch einen Mikroorganismus, 

 welcher nach dieser Krankheitsbezeichnung Diphtheriebazillus be- 

 nannt worden ist, erzeugt wird. Die Beziehung zu der Hautbildung, 

 zur Diphthera, ist nicht ganz verlorengegangen, aber der Bazillus 

 heißt Diphtheriebazillus, auch wenn er nicht in einer krankhaften 

 häutigen Bildung sich befindet oder aus einer solchen stammt, und 

 wir sprechen von der Krankheit Diphtherie, auch wenn gar keine 

 Hautbildung, sondern vielleicht nur eine in nichts eigenartige katar- 

 rhalische Schleimhautveränderung vorhanden ist, vorausgesetzt, daß 

 Diphtheriebazillen sie erzeugt haben. Es gibt also eine Diphtherie 

 ohne Diphthera, eine häutige Bräune, um deutsch zu reden, ohne 

 häutige Bildung, — das was die Infektionskrankheit Diphtherie kennt- 

 lich macht, ist nicht die Anwesenheit einer Inflammation pelliculaire, 

 sondern die Wirkung einer besonderen Ursache, des Diphtheriebazillus. 

 Hier haben wir auch ein Beispiel einer ärztlichen Bezeichnung, die 

 in die Volkssprache übergegangen ist, und niemand wird imstande 

 sein, die Worte Diphtherie, Diphtheriebazillen, Diphtherieheilserum 

 aus unserer Sprache demnächst wieder zu entfernen. 



Fast genau so wie mit dem Worte Diphtherie verhält es sich 

 auch mit dem Worte Tuberkulose. Nicht nur die Ärzte der ganzen 

 Welt sprechen von der Tuberkulose als einer Infektionskrankheit 

 von eigenartigem Charakter und eigenartiger Ursache, son- 

 dern auch die Laien; es gibt in fast allen Kulturländern Gesellschaften 

 verschiedener Art und verschiedener Organisation, welche sich mit der 

 Tuberkulose beschäftigen und danach benennen; wir haben selbst heute 

 noch eine internationale Vereinigung gegen die Tuberkulose, und überall 

 richtet sich ein Teil des Kampfes gegen die Tuberkulose hauptsächlich 

 gegen die Erreger dieser Krankheit, die Tuberkelbazillen. Kann 

 jemand im Ernste glauben, daß es gelingen könne, diese Worte mit 

 dieser Bedeutung aus der nationalen und internationalen Nomenklatur 

 wieder zu entfernen? Die Frage stellen heißt sie beantworten. Es 

 bleibt uns gar nichts anderes übrig, als uns mit der feststehenden 

 Tatsache abzufinden, und darum habe auch ich mich schon lange ihr 



