M. Hartmann: Untersuchungen über die Phytomonadinen (Volvocales) </l 



Kreislauf ihres Lebens, Teilung. Wachstum durch Assimilation und 

 wiederum Teilung, niemals endet«. Diese Fähigkeit aber potentielle 

 Unsterblichkeit zu nennen, seheint mir eine wissenschaftlich unzu- 

 lässige, weil zweideutige Begrifl'sbildung. Die Begriffe Alter. Tod und 

 Unsterblichkeit werden von fast allen Autoren seil Weismann in ver- 

 schiedenerlei Sinne gebraucht. Während sie ursprünglich von den 

 Verhältnissen bei höheren Tieren ausgehen und hier eng mit dem 

 Begriff der Individualität verknüpft sind (s. auch Kxebs 1917. S.397), 

 sind sie später bei den Protozoen unbedenklich auf Generationsreihen 

 übertragen worden. Ich habe nun aber schon früher (1905) gezeigt. 

 daß es auch bei Protozoen ein individuelles Altern und einen indivi- 

 duellen Tod gibt und daß hier, so z. B. bei einem großen monozoen 

 Radiolar, einer Foraminifere usw., Tod und Fortpflanzung zusammen- 

 fallen, wobei ich hier ganz unentschieden lassen will, ob das für alle 

 Protozoen gilt. Wenn aber in der Literatur bei Protozoen von Altern 

 und Tod gesprochen wird, so geschieht dies meist ohne nähere Be- 

 zeichnung bald in bezug auf Individuen, bald auf Generationen. Will 

 man daher hier nicht in nutzlose Wortstreitereien verfallen, dann muß 

 man scharf zwischen dem verschiedenen Altern bzw. Tod der Indivi- 

 duen und dem der Generationen unterscheiden oder noch besser die 

 Begriffe «Tod und Unsterblichkeit« auf die Individuen beschränken, 

 für die sie ursprünglich geprägt sind. Wohl ist durch die obigen 

 Versuche erwiesen, daß es ein Altern von Generationen bei Protisten 

 nicht zu geben braucht, aber diese Möglichkeit des Fehlens von Alters- 

 erscheinungen bei Generationen als «Unsterblichkeit« zu bezeichnen, 

 führt nur zur Begriffsverwirrung. Es liegt auch dazu kein Bedürfnis 

 vor: ist diese Möglichkeit doch einfach der Ausdruck der Kontinuität 

 des an individualisierte Systeme gebundenen Lebens und beweist nur, 

 daß die Befruchtung für das Leben keine Notwendigkeit ist, ihre Be- 

 deutung daher nicht in einer Verjüngung besteht. Einen Tod kann 

 es nach dem Sinn, der diesem Begriffe innewohnt, nur bei Individuen 

 geben; sein Begriff ist völlig an den des Individuums gebunden. Daher 

 besteht auch für viele Pflanzen die große, ja unüberwindliche Schwie- 

 rigkeit, diese Begriffe auf die dort waltenden Verhältnisse zu über- 

 tragen. Verflüchtigt sich doch hier vielfach der Begriff* des Indivi- 

 duums, weil die Pflanzen großenteils offene biologische Systeme sind. 

 Nur wo uns die Organismen, wie bei den Metazoen und fast allen 

 Protozoen, als geschlossene Systeme entgegentreten, besitzt der Be- 

 griff' des Individuums seine wahre unzweideutige Geltung, und nur hier 

 hat die Erage nach dem Tod oder der Unsterblichkeit einen Sinn. 



Die Frage nun, ob geschlossene biologische Systeme (also Meta- 

 zoen und die meisten Protozoen) altern und sterben müssen, scheint 



