E. pu Boıs-Reymonn: Festrede. 155 
»immer recht, und die Fehler und Irrthümer sind immer des Menschen. « 
Um die Richtigkeit davon vollauf zu empfinden, muss man gewohnt 
sein, indem man als Experimentator oder Beobachter selber Hand an’s 
Werk legt, der Natur in’s unerbittliche Antlitz zu schauen, und die, 
man möchte sagen, ungeheure Verantwortlichkeit zu tragen, welche 
in dem Aufstellen auch des geringfügigsten Sachverhaltes liegt. Was 
in diesem Augenblick, unter diesen Umständen geschieht, würde unter 
denselben Umständen vor negativ unendlicher Zeit auch geschehen sein, 
nach positiv unendlicher Zeit noch geschehen: das ist der inhaltschwere 
Sinn jeder richtig gedeuteten Erfahrung. Nur der Mathematiker, dessen 
Thätigkeit der des experimentirenden Forschers näher verwandt ist, 
als man sich vorzustellen pflegt, kennt ewig unverbrüchlichen Ge- 
setzen gegenüber das gleiche Gefühl der Verantwortlichkeit. Ge- 
schworene Zeugen vor dem Richterstuhl der Wirklichkeit streben sie 
beide nach der Erkenntniss der Welt wie sie ist, innerhalb der uns 
durch die Natur unseres Intellects gesteckten Grenzen. Was aber 
den Forscher für diesen beängstigenden Druck, unter dem er arbeitet, 
vollauf entschädigt, das ist das Bewusstsein, dass auch die geringste 
seiner Leistungen ein Schritt vorwärts ist über die höchste Stufe seiner 
grössten Vorgänger; dass sie möglicherweise den Keim unermesslich 
wichtiger theoretischer Einsichten und praktischer Errungenschaften 
enthält, wie die Worrastox schen Linien im Speetrum den der Speetral- 
analyse; dass solcher Preis nicht bloss dem von der Natur erhobenen 
Genie, sondern auch dem gewissenhaften Fleisse des mittelmässig Be- 
gabten winkt; endlich dass die Wissenschaft, indem sie dem mensch- 
lichen Geist die Herrschaft über die Natur verleiht, das absolute 
Organ der Gultur ist; dass ohne sie nie eine wahre Cultur geworden 
wäre, und dass ohne sie die Cultur mitsammt der Kunst und ihren 
Werken jeden Tag wieder rettungslos versinken könnte, wie am Aus- 
gang der antiken Welt. 
Auch darüber tröstet dies Bewusstsein den Forscher, dass eine 
gedankenlose Menge, indem sie die ihr so gespendeten Wohlthaten 
geniesst, kaum weiss, wem sie sie verdankt; dass während der 
Namen jedes Musikvirtuosen in Aller Munde, und der Unsterblichkeit 
in den Conversations-Lexicis für die gebildeten Stände gewiss ist, 
bei uns der Namen dessen so gut wie unbekannt blieb, dem ‚jener 
höchste Triumph des erfindenden Menschengeistes gelang, über weite 
Länderstreeken, über Gebirg und Thal durch einen Kupferdraht den 
Klang einer Stimme vernehmbar zu machen, gleich als spräche sie 
uns in's Ohr. 
»Ernst ist das Wissen, heiter ist die Kunst«, könnte man das 
Diehterwort wenden, ohne dass es minder zuträfe. Die Kunst ist das 
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