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Curtis: Antwort an die HH. Weımnorn und vVoN DER GABELENTZ. 7817 
an welcher unser ganzes Volk sich zu einem neuen Volksleben erhoben 
hat. Mit einer nie nachlassenden Arbeitsamkeit haben Sie nach allen 
Seiten, sprachlich und geschichtlich, die junge Wissenschaft rüstig 
ausgebaut, die Grammatik der Mundarten sowie die Erkenntniss des 
religiösen Glaubens der Vorzeit mit den an den Cultus sich anschlies- 
senden Feierlichkeiten, von altnordischen Bräuchen bis zu den in 
unsere Zeit hinabreichenden Festspielen des Landvolks, welche wie 
bei den Hellenen der fruchtbare Keim eines Volksschauspiels geworden 
sind. Indem Sie (diesen Zusammenhang zuerst darlegten und das 
gesammte Gulturleben der verschiedensten Zeiten und Gegenden in 
seinen äusseren Formen wie nach seinem inneren Gehalt zur Anschauung 
brachten, ist die deutsche Sprach- und Alterthumskunde im Geiste 
ihres Meisters und Schöpfers allseitig von Ihnen gefördert worden, 
und nachdem sie durch die schweren Verluste, welehe die Akademie 
dureh das frühzeitige Hinscheiden von MÜLLENuorF und ScHErer erlitten, 
bei uns verwaist war, wünschen und hoffen wir um so herzlicher, 
dass es Ihnen vergönnt sein möge, diese uns allen so theuern Studien 
im Sinne Ihrer unvergesslichen Vorgänger mit frischer Kraft lange 
in unserer Mitte zu vertreten. 
Ihre Studien, Hr. vov DER GABELENTZ, sind der Art, dass wir nur 
durch Sie selbst in dieselben eingeführt werden können. Das Feuer 
Ihrer Wissenschaft brannte auf dem Herde des Vaterhauses, und Sie 
haben in Ihrem, der Königlich Sächsischen Gesellschaft der Wissen- 
schaften gehaltenen Vortrage »über Hans CoNoN VON DER GABELENTZ 
als Sprachforscher« den Schlüssel zum Verständniss Ihres eigenen 
Geisteslebens gegeben. Sein stiller Landsitz war eine kleine Akademie 
der Sprachen; schon als Knabe von einem angeborenen Durst nach 
Sprachkunde erfüllt und von dem Zauber fremder Schriftzeichen 
wunderbar gefesselt, hat er, der vielbeschäftigte Staatsmann, wie 
andere Edelleute das Waidwerk treiben, so in unermüdlicher Geduld 
seine Netze ausgestellt, um die ganze Mannigfaltigkeit, in welcher 
der sprachbauende Menschengeist seine Organismen geschaffen hat, 
möglichst vollständig zu überblicken, wie ein Zoologe oder Botaniker 
nieht rastet, bis er alle erreichbaren Formen einer Gattung des phy- 
sischen Lebens zum vergleichenden Überblick vereinigt hat. Er hatte 
den Geist eines Entdeckers; unbebautes Land zu bahnen war seine 
Lust, an litteraturlosen Idiomen machte er sich die Anfänge mensch- 
licher Sprachbildung deutlich, und jede Volksindividualität, die ihm 
neu entgegentrat, entzückte ihn, wie eine lehrreiche, anregende Be- 
kanntschaft, die man im Umgang macht. Er hat aber nicht nur 
über Melanesien und Mikronesien sein weites Netz ausgespannt, son- 
dern die Sprachenwelt Ostasiens, wo bis dahin nur Franzosen heimisch 
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