Currius: Studien zur Geschichte des griechischen Olymps. 153 
baren Keime auswärtiger Gottesdienste sich anzueignen und das Alte 
mit dem Neuen harmonisch zu verbinden gewusst. Der älteste Dienst. 
den die Landeskinder dem strömenden Wasser wie den das Jahr ordnen- 
den Gestirnen erwiesen, hat durch den überweltlichen Zeus seine höhere 
Weihe empfangen, und an diesem Höchsten haben sie unersehüttert 
festgehalten; sie haben ihn nieht durch die Artemis zurückdrängen 
lassen, wie es an den jenseitigen Gestaden der Fall gewesen ist. Sie 
haben dem Zuge. der durch die alte Welt geht, einem weiblichen 
Wesen die Hut des Gemeinwesens anzuvertrauen, nicht widerstanden. 
Sie haben erst Aphrodite und dann Athena als Pflegerin der Geschlechter 
und als volksammelnde Göttin geehrt; Athena aber hat den Vorrang 
gewonnen, indem sie sich Zeus als Tochter unzertrennlich anschloss. 
Ursprünglich, wie alle weiblichen Gottheiten, mütterlich gedacht und 
als Spenderin der Acker- und Baumfrucht, hat sie sich, wie keine 
andere Gottheit, mit der geistigen und staatlichen Entwickelung der 
Athener immer reicher ausgestaltet, als ritterliche Jungfrau ihr Gemein- 
wesen schirmend. Zum Heil der Stadt sind auch ihre alten Widersacher. 
Poseidon und Ares, nicht verdrängt, sondern gewonnen worden; Posei- 
don ist ihr Hausgenosse, Ares ist auf seinem Hügel ein befreundeter 
Nachbar geworden, und selbst, wenn von seiner nordischen Heimath 
die Rede ist, nennt Sophokles ihn &yyrorıs (Antig. 970); ein Ausdruck, 
der nach meinem Urtheil nur aus der Topographie von Athen zu 
verstehen ist. Aus altpelasgischer Zeit wird als eine heilige Reliquie 
noch ein Holzbild des Hermes im Athenatempel aufbewahrt und sein 
Dienst als ein besonders volksthümlicher erhalten. Hephaistos, den 
vielfach verunglimpften, haben die Athener von allen am treusten 
geehrt; als einer ihrer Stammväter tritt er uns nicht nur auf den 
Werken der Thonmalerei, die seinem Gebiete entstammen, sondern 
auch in der bildenden Kunst, auch bei Aeschylos und Plato in voller 
göttlicher Würde entgegen. Demeter hat sich mit Athena über das 
ursprünglich beiden gemeinsame Segensgebiet verständigt und hütet den 
Fuss der Stadtburg. Endlich kommt Apollon, um Athen in den vollen 
Völkerverkehr einzuführen und den ganzen Reiehthum ionischer Cultur 
ihm zuzueignen. Mit ihm schliesst die volksthümliche Geschichte der 
attischen Religion; ihre höchste Entfaltung knüpft aber wieder an 
den Anfang an; der jüngste Gott will nichts Anderes sein als der 
Prophet des Zeus, des alle Zeit unbedingt Höchsten, und vereinigt sich 
mit ihm und Athena zu der für Athen charakteristischen Gruppe. 
In Athen ist der antike Polytheismus auf die würdigste Weise 
ausgebildet worden; hier erkennen wir am deutlichsten das dem 
Göttervereine zu Grunde liegende Motiv, die geistigen Kräfte aller 
Nachbarstämme, die einen für das Volksleben bedeutenden Cultus in 
