1154 Sitzung der philosophisch-historischen Classe vom 30. October. 
ihrer Mitte ausgebildet haben, zur Herstellung eines vollen National- 
gefühls zu vereinigen. Die Athener haben dies am sichersten erkannt, 
am glücklichsten durchgeführt, und der Zwölfgötteraltar der Pisistra- 
tiden kennzeichnete ihre Stadt schon als einen Sitz öffentlicher Gast- 
freundschaft und friedlichen Völkerverkehrs. als einen geistigen Mittel- 
punkt aller Land- und Seestämme, welehe an der Ausbildung des helle- 
nischen Volkscharakters einen wesentlichen Antheil genommen haben. 
So lange den Menschenkindern nicht zum Bewusstsein gebracht 
ist, dass sie nach dem Bilde Gottes geschaffen sind, machen sie die 
Gottheit nach ihrem Bilde, und auf diesem Wege der Anthropomorphie 
haben die Hellenen das Höchste geleistet, indem sie alle edelsten 
Kräfte des Menschengeistes, Weisheit, Tapferkeit, Barmherzigkeit, Wahr- 
heitsliebe auf ihre Gottheiten übertrugen. Dadurch wurden dieselben 
ethische Vorbilder, ideale Gestalten, um welche die Besten des Volks 
sich einigten. Daher die Erbitterung gegen die Poeten, welche die 
Ideale herabzogen, zu denen auch Sokrates und Platon mit Ehrerbietung 
aufschauten. 
Im Anschluss an frühere Betrachtungen habe ich den Versuch 
gemacht, das Götterwesen in seiner geschichtlichen Bewegung aufzu- 
fassen, denn alles geschichtlich Gewordene lässt sich doch nur be- 
greifen, wenn man es werden sieht. 
Das Gewöhnliche aber ist bis auf den heutigen Tag, dass man 
die Götter als stereotype Figuren hinstellt und sie als etwas beschreibt, 
was immer dasselbe geblieben sei. Ohne Früheres und Späteres, 
ohne das lose Spiel der Poesie von dem religiösen Kern zu unter- 
scheiden, pflegt man noch immer sämmtliche Prädikate und Thätig- 
keiten, die den Gottheiten zugeschrieben wurden, als gleichwerthig 
und gleich echt an einander zu reihen, und dann den Scharfsinn daran 
zu üben, im Naturleben etwas aufzufinden, worauf möglicher Weise 
die ganze, bunte, scheinbar unvereinbare Mannigfaltigkeit von Charakter- 
zügen sich vereinigen lasse. So ist die griechische Mythologie zu 
einem Räthselspiel geworden. Die ganze Natur wird in Anspruch 
genommen, um bald in den verschiedenen Schichten der Luft, bald 
in den Wirkungen der Himmelskörper, bald im Wasser, bald im Feuer 
den versteckten Keim zu finden, aus welchem die Götter heran- 
gewachsen sind. Nur der wahre, allgemein menschliche Keim aller 
Religion ist dabei nicht in's Auge gefasst, und Niemand hat im Olymp 
die Vertretung elementarer Kräfte nachweisen, Niemand erklären 
können, wie ein vernunftbegabtes Volk dazu kommen konnte, aus der 
Salzfluth oder der Erdnässe oder dem Winde die Idee einer Gottheit 
zu gewinnen, dem es sich im Glück und Noth, im Leben wie im 
Tode anvertrauen will. 
