Harnack: Die Retractationen Augustin’s. IT 
für sich selbst niedergeschrieben und wohl auch Freunden mitgetheilt, aber, schreibt 
er, »hune auferre statueram de opuseulis meis [er war also in die Privatbibliothek 
eingestellt gewesen], quia et obscurus et anfractuosus et omnino molestus mihi vide- 
batur, propter quod eum nee edideram. deinde cum postea scripsissem alterum, 
euius titulus est »Contra mendacium«, multo magis istum non esse deereveram 
et iusseram, sed non est factum [sein Secretär hatte also den Tractat doch nicht 
vernichtet]. itaque in ista retractatione opusculorum meorum cum eum incolumem 
repperissem, etiam ipsum retractatum manere praecepi, maxime quia in eo nonnulla 
sunt necessaria, quae in illo altero non sunt.«! Ein dritter Fall liegt I, 17 vor: 
Augustin hatte die Auslegung der Genesis [nacı dem Wortsinn] begonnen; aber er 
brach noch vor Vollendung des ersten Buchs ab — denn die Aufgabe war ihm zu 
schwer — und wollte die Arbeit vernichtet sehen; »sed in hoc opere cum mea opu- 
seula retractarem, iste ipse, ut erat inperfeetus, venit in manus, quem neque edi- 
deram et abolere deereveram, quoniam seripsi postea duodeeim libros, quorum 
titulus est: »De Genesi ad litteram.« in quibus quamvis multa quaesita potius quam 
inventa videantur, tamen eis iste nullo modo est conparandus. verum et hunc post- 
eayıam retractavi, manere volui, ut esset index, quantum existimo, non 
inutilis rudimentorum meorum in enucleandis atque serutandis divinis 
eloquiis, eiusque titulum esse volui: »De Genesi ad litteram imperfeetus««.? Diese 
Mittheilung ist in doppelter Hinsicht interessant, erstlich weil sie, zusammen mit den 
vorhergehenden, die Bedeutung der Edition in ein helles Licht rückt. Manche 
Schriften des Alterthums sind auf uns gekommen, die niemals »edirt« worden sind, 
und es bedeutet einen wichtigen Fortschritt der litterarischen Kritik, dass man in 
neuester Zeit auf diese Erkenntniss grösseres Gewicht legt. Eine Reihe von Schriften 
Augustin’s ist von Haus aus gar nicht für die Edition bestimmt gewesen, sondern erst 
bei der Retractation »herausgegeben« worden. Zweitens erkennt man aus der Recht- 
fertigung der nachträglichen Herausgabe dieser Schrift, dass Augustin das »quomodo 
seribendo profecerim« der Vorrede besonders auf seine Bibelstudien bezogen wissen 
wollte. Übrigens ist es doch auch ein Beweis für sein Selbstbewusstsein als Schrift- 
steller, dass er nun auch seine unvollkommenen Arbeiten »edirt« und nicht zweifelt, 
dass selbst seine Leistungen als Rekrut für das Publicum Interesse haben. 
Schliesslich ist noch auf II, 4ar hinzuweisen, nämlich auf die interessanten 
Bemerkungen über das grosse Werk De trinitate: »Libros quindeeim seripsi per 
aliquot annos. sed cum eorum duodecim non perfeeissem et eos diutius tenerem, 
quam possent sustinere, qui vehementer eos habere cupiebant, subtracti sunt 
mihi minus emendati, quam deberent et possent, quando eos edere 
voluissem. quod posteaquam conperi, quia et alia eorum apud nos exem- 
plaria remanserant, statueram eosiam ipse non edere, sed sichabere, ut 
alio aliquo opusculo meo, quid mihi de his evenerit, dicerem. urguen- 
tibus tamen fratribus — quia resistere non eis valui — emendavi eos, 
quantum emendandos putavi, et conplevi et edidi adiungens eis a capite 
epistulam .... qua tamquam prologo exposui et quid aceidisset et quid facere mea 
cogitatione voluissem et quid fratrum conpellente caritate feeissem.« Die ungeduldigen 
Freunde haben also eine »llinausgabe« eigenmächtig und ohne Wissen des Autors ver- 
anstaltet. Man lernt aber ferner hier, dass das Werk, obgleich es noch nicht für die 
Edition durchgesehen war und sich noch im Besitz des Autors befand, doch bereits 
in mehreren Exemplaren existirte. Auch die von ihm nicht autorisirte Ausgabe ver- 
anlasste den Augustin zunächst noch nicht, sie durch eine authentische zu ersetzen; 
er wollte vielmehr jener verfrühten ihren Lauf lassen, aber in einer seiner nächsten 
! I, 25. Er bestimmt nun erst, dass das ältere Werk den Titel »De mendaeio«, 
das spätere »Contra mendacium« führen soll. 
2 Er berichtet weiter im Folgenden, dass er dem Werke nicht nur das Leben 
gelassen, sondern auch das unvollendete Buch bei der Retractation zu Ende geführt habe. 
