Harnack: Die Adresse des Epheserbriefs des Paulus. 707 
mehr elend, erbarmungswürdig, arm, blind und bloß ist, und 
es wird ihr geraten, sich Kleider zu kaufen, daß man die Schande 
ihrer Blöße nicht sehe. Es gibt keine andere Gemeinde im ganzen 
Neuen Testament, deren innerer Zustand annähernd so schlimm cha- 
rakterisiert ist und über die ein solches Strafgericht ergeht, wie über 
die Gemeinde von Laodicea'! Das geschah in Asien »gegen Ende der 
Regierung Domitians« (Irenäus), also um das Jahr 94, und nahezu 
gleichzeitig verschwinden aus dem der Gemeinde in Laodicea gesandten 
Briefe des Paulus die Worte En Aroaıkia, und es klafft zur Strafe in 
der Adresse die Lücke, verständlich für jeden, der lesen konnte: 
TTa®aoc Toic Ärloıc Toic oYcın.... Kal mıcToic En XPıct® "IHco?! Soll man 
es für einen Zufall halten, daß um das Jahr 94 Laodicea so abschätzig, 
Ja vernichtend charakterisiert und bloßgestellt wird, um das Jahr 100 
aber der Name der Gemeinde aus dem Paulusbrief verschwindet? 
Ich kann bei diesem Zusammentreffen nicht an einen Zufall glauben. 
Die Apokalypse” muß bei ihrem Erscheinen einen erschütternden, tiefen 
! Am ausführlichsten handelt von Laodicea im Sinne der Kirchengeschichte 
Ransay in seinem Werk: »The letters to the seven churches of Asia« (1904) S. 413ff., 
424fl. und sonst. Das, was der Gemeinde vorgeworfen wird, ist augenscheinlich eine 
durch Weltsinn entstandene Lauheit, ein auf Kompromissen beruhendes Scheinwesen, 
das die Gemeinde um ihren christlichen Charakter gebracht hat. Die Opferfreudigkeit 
und der Enthusiasmus scheinen heidnischem Wohlleben gewichen zu sein; denn die 
Bilder, welche Johannes wählt, deuten nicht nur auf geistliche Verarmung, sondern 
erhalten erst unter der Voraussetzung weltlicher Üppigkeit ihr Akumen (das Wider- 
spiel zu dem Bilde dieser Gemeinde ist die Zeichnung der Gemeinde von Smyrna in 
ec. 2). Für den Reichtum der Stadt s. Tacitus’ Annal. XIV, 27: »eodem anno Laodicea 
tremore terrae prolapsa nullo a nobis remedio propriis viribus revaluit.« Laodicea 
war in jenen Gegenden »the eity of banking and exchange and also a manufacturing 
centre«; die christliche Gemeinde daselbst aber hat bald in den Wind geschlagen, was 
Paulus Ephes. 4,17ff. an sie geschrieben hatte: MHKETI YMÄc TIEPITTATEIN KAeWc TÄ EONH 
TIEPITTATEI EN MATAIÖTHTI TOY NOÖC AYTON .... OITINEC EAYTOYC TIAPEAWKAN TH Acenrela 
EIC EPTACIAN ÄKABAPCIAC TIÄCHC EN TINEONEEIA (s. auch 5, 3ff.). Es scheint doch, wenn 
man Eph. 4, 17—5, 21 mit dem Laodiceerbrief in der Apokalypse vergleicht, daß diese 
Ausführungen nicht so »akademische« sind, wie man sie gewöhnlich beurteilt. — »The 
Laodicean Church«, sagt Rausay S. 429 mit Recht, »is the only one which is absolutely 
and wholly condemned. Not even a faithful remnant is left, such as even in Sardes, 
the dead Church, kept itself pure and white. No exception is allowed in Laodicea: 
advice is given, but there is no appearance that it will be taken.« Beachtenswert 
übrigens für die Identifizierung der Adresse des Epheserbriefes mit Laodicea ist auch, 
daß diese Stadt eine bedeutende Judenschaft hatte, die sehr wohlhabend war (der 
üpheserbrief setzt eine größere Stadt mit stark jüdisch gemischter Bevölkerung voraus). 
Auf Befehl des Flaceus (61/62 a. Chr.) wurden dort Tempelgelder im Betrag von mehr 
als zo Pfund Gold konfisziert (Cicero, pro Flacco 28). Nach ‚Josephus (Antig. XIV, 
10, 20) versicherten die Behörden von Laodicea in einem Schreiben an den Prokonsul 
(z. Z. Cäsars), daß sie, dem römischen Befehle gehorchend, die ‚Juden an der freien 
Religionsübung nicht hindern würden. Daß die Judenschaft in Laodicea bedeutend 
war, lehren auch mehrere Stellen in den jüdischen Sibyllen. 
®2 Paulusbriefe scheinen in den sieben Briefen der Apokalypse nicht benutzt zu 
sein. Die stärkste Parallele, die vielleicht doch auf Benutzung schließen läßt, ist im 
