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Branor: Spielmannsverhältnisse in frühmittelenglischer Zeit. 871 
Ursprünglich von ministerialis abgeleitet, bezeichnet es im Franzö- 
sischen noch häufig den Dienstmann, entsprechend unserm deutschen 
“Ministeriale’. Im Englischen aber ist es in diesem Sinne nicht ein ein- 
ziges Mal mehr zu erweisen. Zwar hat es der Fortsetzer von MÄTZNERS 
Wörterbuch an einer Stelle der Aneren Riüwle (etwa 1200) so aufgefaßt, 
wo Flatterer und Backbiter als two menestraus hingestellt werden, die dem 
Teufel dienen, und H. Branıry im Oxford Dictionary folgte dem Bei- 
spiel. Aber Schmeichelei gegen den Herrn und rücksichtslose Satire 
gegen dessen Feinde werden gerade als das charakteristische Tun der 
frühen Minstrels mehrfach bezeugt. Bischof Longehamp, Kanzler des 
Richard Löwenherz, ließ sich durch cantatores et joculatores auf den 
Straßen loben, als wäre non talis in orbe (Roger von Hoveden, Chronicon, 
R.B.S. III ı43), und Heinrich I. ließ dem gefangenen Minstrel Luke 
de Barre die Augen ausreißen, weil ihn dieser in Liedern zu arg her- 
untergesetzt hatte (Ördericus Vitalis, Hist. eccles. I 19). In typischer 
Weise warnt ein Statut der Kirche von Sarum 1319 die Kirchenleute 
vor den menestralli mit ihrem laude, immo verius fraude, und vor ihren 
detraclationibus (Cuangers I 40). Der Verfasser der Aneren Riwle hat 
also ganz den Zeitverhältnissen gemäß gehandelt, wenn er den Lob- 
hudler und den Verleumder mit dem Begriff Minstrel zusammenbrachte. 
An den Hunderten von anderen Stellen, wo minstrel vorkommt, hat 
überhaupt nie ein Ausleger die Bedeutung 'Spielmann’ bezweifelt'. 
Aus diesen Verhältnissen darf man schließen, daß die Spielmannsart 
der Minstrels sich nicht erst in englischer Sphäre herausbildete, sondern 
schon vollentwickelt aus französischer Sphäre eingeführt wurde. Der 
Minstrel wuchs also nicht aus dem scop heraus; er kam den Engländern 
fertig von außen zu. 
Nicht auf einmal haben sie ihn aufgenommen. Erst nennen sie 
ihn mit der reinen Fremdform menestrau: so in der Ancren Riwle und 
noch tief im 13. Jahrhundert bei Robert von Gloucester. Dann erst 
wird das Wort unter lateinischem Einfluß nationalisiert zu minstral. 
Die Metrik der volkstümlichen chanson de geste, die wir uns im 12.Jahr- 
hundert in seinem Munde als häufig denken müssen, dieser typische 
Vers mit seinen zehn Silben und der festen Zäsur, mit den Asso- 
nanzen und Tiraden fliegt in England nicht an; die heimischen Epos- 
verse behaupten im ı2. Jahrhundert das Feld und beginnen erst an 
dessen Ende zu weichen, um dem höfischeren Kurzreimpaar, dem kirch- 
lichen Septenarpaar Platz zu machen. Der scop war beim englischen 
Volk nicht so leicht zu verdrängen. 
! Zu Märzwers Wörterbuch S. 428: mynestres, Pırrs PLowman C VI 59, ist 
ein ganz anderes Wort und von BrAaprey mit Recht als ‘Diener’ gefaßt worden. 
