888 Sitzung der phil.-hist. Classe v. 20. Oetober 1910. — Mitth. v. 21. Juli. 
Zum Teil geht aber die Schilderung sichtlich auch auf menschliche 
Verhältnisse: sie singt die Nachtzeiten (V. 323 ff.); sie hilft beim Gottes- 
dienst (V. 481ff.); sie verurteilt die Liebeslockungen der Nachtigall 
im Moralton (V. 492ff., So5ff.); sie wirft der Gegnerin vor, daß sie 
nichts anderes kann als singen (V. 559ff.); sie mahnt den sündigen 
Menschen an Reue und Buße und tröstet den guten (V. 869ff.); sie 
fährt nach Nord und Süd, Ost und West, in jedes Land, um die 
Menschen vor Sünde zu warnen (V.921ff.); sie weiß von Hungersnot 
und Krieg sowie von langem Leben, also von Geschichte und Medizin; 
weiß, ob es einen guten Herbst geben und wer in der Schlacht siegen 
wird (V.ııgıff.),, wobei man an die Donnerbücher, an Galfrids Pro- 
pheciae Merlini u. dgl. denken mag; sie versteht sich auf Bücher, speziell 
auf das Evangelium, und sogar auf die astronomische Zeichenkunst 
(V.ı213). Faßt man diese Andeutungen zusammen, so ergibt sich 
die Eule als Vertreterin der von der englischen Geistlichkeit damals 
gepflegten Literatur. Daß es sich bei ihr wesentlich um chirchesong 
handelt, wird auch direkt hervorgehoben; die Nachtigall hatte näm- 
lich bemerkt, sie habe gar nichts einzuwenden gegen Kirchengesang, 
wenn zu rechter Zeit und nicht zu laut noch zu lang (V. 983f.), sie 
singe gelegentlich auch selber Kirchenlieder (V. 1636), wobei Weih- 
nachtslieder vorschweben können oder die mehrfach bezeugte Mit- 
wirkung von Spielleuten bei kirchlichen Festen; dies weist die Eule 
wie einen frivolen Eingriff in ihr eigenstes Gebiet zurück und fragt 
spöttisch, ob die Gegnerin vielleicht sogar Messe lese (V. 1181). Was 
da und dort von der gefährlichen Kraft der Eule gegen die Nachti- 
gall hervorgehoben wird, ist am besten zu verstehen, wenn man an 
die geistlichen Gerichtshöfe denkt; aus wenig späterer Zeit ist das 
Zorngedicht eines verurteilten Liebessünders gegen diese Gerichtshöfe 
erhalten!. Der uralte Streit zwischen der Kirche und den mimis war 
in England durch das Auftauchen der Minstrels neu entfacht worden, 
wie der zelotische Ausfall des Johann von Salisbury im Policratieus 
beweist; da war es gewiß zeitgemäß, die beiderseitigen Argumente 
abzuwägen, wie es hier unter geschickt gewählten Masken geschieht. 
Der Dichter steht nicht auf seiten der Eule, obwohl er ihren 
Standpunkt bis zu einem gewissen Grade begründet. Er spricht sich 
sogar gegen die Bischöfe aus und bezeichnet es als eine Schande, daß 
diese einen so verdienten Mann wie Maister Nichole bisher vernach- 
lässigt haben (V. 1761). Er war trotz einiger frommer Worte offenbar 
kein Kleriker; doch gehörte er auch nieht dem Minstrelstand an, gegen 
! Altenglische Dichtungen des Ms. Harley 2253, herausgegeben von R. Böppeker, 
Berlin 1878, S. 109. 
