BranpL: Spielmannsverhältnisse in frühmittelenglischer Zeit. 889 
den er die Eule mit allem Nachdruck und unter Berufung auf König 
Alfred sagen läßt: “Entartet ist der Mann, der außer Singen gar nichts 
kann’ (V.573f.). Er hat das Gedicht für Zuhörer gemacht, die über 
die Beförderung eines Richters wie Maister Nichole etwas zu sagen 
hatten und einige Anspielungen auf Vorgänge im Königshaus (V. 101 ff.) 
und in der Adelsgesellschaft (V. 1049ff.) ohne weiteres verstanden, 
während sie uns heute dunkel klingen, also für einen höfischen Kreis. 
Da er sich überdies mit den Ausdrücken und Gepflogenheiten des 
Gerichtswesens sehr vertraut zeigt (Gadow S. 218) und die Übertra- 
gung des ganzen Streites vom geistlichen Gericht vor das des Königs 
empfiehlt (V.ı731ff.), so haben wir ihn wohl als einen Mann der 
adeligen Sphäre anzusprechen. 
Der Minstrel als Dichter. 
Zwischen Vortrag und Abfassung eines Gedichts pflegen die Zeug- 
nisse nicht zu sondern. Oft muß der Sänger auch der Dichter gewesen 
sein; der Minstrel wäre wegen seiner Satiren nicht so gefürchtet, wegen 
seiner Lehre nicht so geschätzt, wegen seiner Liebeslieder bei der 
Geistlichkeit nieht so schlecht angeschrieben gewesen, wenn er sie 
nicht häufig selber geformt, also die volle Verantwortung dafür ge- 
tragen hätte. Wie David, der Minstrel der Königin Adeliza (gest. 1151), 
mit ihrer Hilfe sein Buch über Wilhelm II. schreiben ließ, fist escrivere, 
hat Gaimar (V. 6489ff.) interessant beschrieben; so mag es manchmal 
zugegangen sein. Später werden viele Minstrels selbst geschrieben 
haben; seit Anfang des 13. Jahrhunderts haben wir uns ungefähr in 
jeder englischen Stadt, Burg und Klosteranlage eine Knabenschule zu 
denken; ein freier Mann, der nicht lesen und schreiben konnte, galt 
pro bruto et cephalo et stulto'. Im Jahre 1307 versichert der Hof- 
marschall Adam Davy, er habe seine Glückwunschvisionen zur Thron- 
besteigung Eduards II. nicht in Hoffnung auf meede geschrieben — 
andere schrieben also um Lohn, und Lohn gab man den Spielleuten. 
Doch trugen die Spielleute auch vieles vor, was sie nicht selber ver- 
faßt hatten. Robert Manning erklärt zu Anfang seiner Chronik ausdrück- 
lich, er schreibe nicht für Harfner und Sager (V. 75£.), und deutet an, 
daß manche Dichtung, namentlich der Tristremroman, von den Vor- 
tragern elend verstümmelt wurde (V. 95ff.). 
Will man unter solchen Umständen aus den erhaltenen früh- 
mittelenglischen Poesiedenkmälern jene aussuchen, die mit einiger 
Wahrscheinlichkeit Minstreldichtern zuzumuten sind, so empfiehlt es 
sich, vom ständigen Repertoire der Minstrels auszugehen; denn das 
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Bareson, Medieval England 1903, S. 93, 235. 
Sitzungsberichte 1910. 76 
