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Zimmer: Über alte Handelsverbindungen Westgalliens mit Irland. 4. 1033 
Amra Chohuimb Chille ist der Form nach nicht eigentlich ein ‘Preis- 
lied’ auf Columba, insofern man darin eine in Strophen oder Langzeilen 
zusammengefaßte Dichtung sieht. Es gehört vielmehr jener Gattung 
von poetischen Werken der altirischen Literatur an, die von den 
Schreibern unserer Handschriften mit rethoric “rhetorische (Diehtung 
oder Rede)’ bezeichnet werden, d.h. es fehlt fester Rhythmus, feste 
Silbenzahl und Reim, und nur Parallelismus der Glieder wie in der 
hebräischen Poesie und Alliteration heben die Komposition von eigent- 
licher Prosa ab. Diese Dichtungen — und wir haben eine große 
Anzahl — gehören zum Teil zum Altertümlichsten, alle aber zum 
Schwierigsten, was wir in irischer Sprache besitzen: nicht nur die 
Schreiber mittelalterlicher irischer Handschriften haben kaum ein über 
einzelne Wörter und Satzganze hinausgehendes Verständnis der älteren 
Denkmäler, auch die Kommentare einer älteren Zeit, die wohl 9. und 
10. Jahrhundert sein kann, zeigen, daß schon damals vielfach ein volles 
Verständnis fehlte. Die Schwierigkeit liegt nicht so sehr in älteren 
Wortformen wie unsere ältesten altirischen um a. 700, wie sie z. B. 
die Sprache des Rigveda zum klassischen Sanskrit oder die Sprache 
Homers zum attischen Griechisch bieten, sondern meist in den fremd- 
artigen Wort- und Satzverbindungen sowie der Häufung schwieriger 
und seltener — oft sonst nirgends —- vorkommender Wörter. Dem 
mit den letzten schrullenhaften Ausläufern lateinischer Rede vertrauten 
Philologen kann ich den Charakter dieser altirischen Denkmäler am 
besten klar machen, wenn ich sage: es sind bis zu einem gewissen Grade 
Hisperica famina in altirischem Gewand mit einem weiteren 
fremdartigen Einschlag. Wie diese sonderbaren lateinischen Denk- 
mäler, von denen uns JEnkınson soeben eine Gesamtausgabe geliefert 
hat (The Hisperica Famina, edited with a short Introduction and 
Index verborum by Francıs Jonn Henry Jexkısson. Cambridge 1908), 
also wie die eigentlichen Hisperica-famina, die Lorica des Gildas, Ru- 
bisca, der Hymnus Adelphus adelpha sich zu gewöhnlichem Latein ver- 
halten, so stehen diese altirisechen Denkmäler 'rhetorischer’ 
Rede zu gewöhnlichem Altirisch, abgesehen von dem fremd- 
artigen Einschlag, der das Plus bildet. Wie in den lateinischen 
Denkmälern von dem reinen Gallimathias in einzelnen Teilen der 
Hisperica farnina sich über die Lorica des Gildas bis zu Columbas 
Hymnus Altus prositor vetustus ein allmähliches Abschwächen des Ab- 
sonderlichen bis zu gewöhnlicher poetischer Rede beobachten läßt, so 
kann man alle Stufen auch in der rethorie in altirischer Sprache beob- 
achten. Bei dem engen Zusammenhang dieser Dinge liegt es nahe, 
anzunehmen, daß dieselbe Zeit, die dieses wunderliche Latein als Be- 
sonderes, als gehobenes Latein neben gewöhnlichem ptlegte, auch 
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