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stazione, e quindi l’azione della luce e del calore nei fenomeni del- 
l'assimilazione, della traspirazione, della formazione della clorofilla, 
dei movimenti provocati negli organi già sviluppati (eliotropismo, 
termotropismo ) od in quelli in via di sviluppo (fototactismo e 
termotactismo). Lo studio della penetrazione delle radiazioni nel 
corpo della pianta è stato, possiamo dire, appena abbozzato. E pure 
questo studio è di somma importanza, poichè, mostrandoci le modifi- 
cazioni che la radiazione subisce nel suo passaggio attraverso gli or- 
gani della pianta, ci permette, fino ad un certo punto, di calcolare 
e di dedurre la trasformazione della radiazione in lavoro interno 
meccanico o chimico e ci conduce a risolvere il problema della tra- 
sformazione della forza in biologia. 
Riserbandomi, in altra occasione, di far la storia dell'argomento, 
fo notare che le prime ricerche sulla penetrazione della luce (osssia 
di una parte della radiazione ) nelle piante le dobbiamo al Sachs (1), 
il quale riassunse i risultati delle sue ricerche nel suo libro sulla 
fisiologia vegetale. 
Egli si servi di mezzi abbastanza grossolani e tali da non per- 
mettere esperienze rigorose e comparabili, e non dissimulò, per altro, 
la grande difficoltà dell'argomento e la poca attendibilità dei risul 
tati. Egli studiò le modificazioni della luce guardando, per traspa- 
renza, i tessuti in uno strumento che chiamò diafanoscopo, € giu- 
dicò dei raggi emessi ed assorbiti, dal colore che il tessuto mostrava 
all'occhio per trasparenza. Ora tale metodo è erroneo, sia perchè non 
è possibile, colla ispezione diretta, di determinare la natura e la quae 
lità delle radiazioni estinte od assorbite, sia perchè chiama @ giudi- 
care della refrangibilità della radiazione emessa esclusivamente loc- 
chio dell'osservatore, che è un mezzo non assolutamente esatto @ TI 
goroso. E per fermo, dato l'occhio assolutamente normale, variano 
i suoi apprezzamenti nei diversi individui, e nello stesso osservatore | 
colle condizioni individuali nel momento della osservazione. 
E però io nelle mie ricerche ho cercato di escludere la diretta 
osservazione, per eliminare il complesso di quelle cause di errori. 
che dipendono dall'occhio dell'osservatore e che costituiscono ciò che 
sì può chiamare « errore personale ». Questo, nelle esperienze rigo- 
rose, deve essere eliminato, pel fatto che è impossibile calcolarne 
tutti i fattori che concorrono a produrlo. 
Considerando la radiazione data per la refrangibilità € per la 
lunghezza delle onde che la costituiscono troviamo, che la distinzione 
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(1) Sitzungsber. k. k. Akad, Wiss. Wien., 1860, Ba. XLIII — Physiol. > i; 
gél. ( trad. fr. ), 1868, pag. 4-8. 
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