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Le ingegnose ed eleganti esperienze di Abbe (1) sulla visione 
microscopica dimostrano ad evidenza come il potere risolvente, 0 la 
visibilità dei sistemi di strie o di rilievi di una superficie, sia le- 
gato al numero degli spettri secondarii di diffrazione ammessi nel 
cono luminoso dell’ oggettivo e che concorrono a formare l’ imagine 
nel corpo del microscopio. Escludendo, con opportuni diaframmi, 
l’uno o l’altro degli spettri secondarii si modificano le apparenze 
di un dato oggetto, e quindi alla imagine normale dell’ oggetto si 
associano, per i fenomeni di diffrazione, delle imagini secondarie, le 
quali mostrano delle accidentalità che non esistono, ovvero rendono 
invisibili sistemi di strie, di rilievi o di perle, che realmente si tro- 
vano scolpiti sull’ oggetto. Se alla osservazione diretta sostituiamo 
l’ impressione fotografica, vedremo comparire sulla lastra sensibile 
una imagine adorna di sculture, che erano prima invisibili all’ 0c- 
chio. Che anzi la fotografia, massime con i più forti oggettivi, ritrae 
tutte le imagini secondarie di diffrazione, e quindi non sempre la 
prova fotografica delle sottili sculture è la fedele riproduzione di 
ciò che realmente esiste. 
I fattori della visibilità Gi un oggetto sottilmente scolpito, p. ®. 
di una diatomea e che concorrono a rendere netta e chiara la ima- 
gine nel campo del microscopio, sono: il potere risolvente o l’ aper- 
tura numerica del sisiema ottico, la opportuna illuminazione, con 
raggi di data refrangibilità, ed un mezzo d’ inclusione dell’ oggetto, 
che presenti un’ elevato indice di rifrazione. Esaminiamo breve- 
mente ciascuno di questi fattori, in rapporto alla risoluzione delle 
strie delle diatomee. 
Apertura numerica degli oggettivi.—I progressi nelie ricerche 
microscopiche e sopratutto la conoscenza della struttura delle valve 
delle diatomee sono dovuti ai perfezionamenti arrecati alla costru- 
zione dei sistemi oggettivi del microscopio. Gli sforzi dei costrut- 
tori intesi ad aumentare l’ apertura numerica dei più forti sistemi 
ed a correggere, per quanto è possibile, le abberrazioni sferiche © 
cromatiche delle lenti sono stati coronati da successi, avendosi ora 
eccellenti oggettivi, che al potere risolvente ed alla perfetta defini- 
zione uniscono un quasi completo acromatismo. Sono già noti ai mi- 
crografi, ed in ispecie ai diatomologi, i celebri oggettivi di alcunt 
costruttori, quali quelli dell’ Hartnack, dello Zeiss, del Gundlach; per 
(1) Arch Mikr. Anat. IX 1873 — Diopev. Grundzi ge der allgem 
Mikroskopie, pag. 107-117, 1885. 
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