offengelassen werden*). Sollte aber Buddha- 

 ghosa nicht der Verfasser sein, so darf das 

 Werk doch, worauf Rhys Davids a. a. O. 

 hinweist, nicht einer viel späteren Zeit zuge- 

 schrieben werden. 



Es ist also eine nicht unbedeutende Zeit- 

 spanne — ungefähr neunhundert Jahre 

 welche das Avidürenidäna und die mit ihm 

 etwa gleichalterigen Texte von dem Todes- 

 jahre Buddhas trennt, und auch von dem 

 Abschlußtermin der hauptsächlichsten kano- 

 nischen Schriften ist es durch einen beträcht- 

 lichen Abstand geschieden. Es würde jedoch 

 verfehlt sein, hieraus den Schluß zu ziehen, 

 daß auch die hier behandelten Stoffe nicht 

 alt, sondern die Produkte einer späteren Fa- 

 bulistik seien. In Wahrheit trifft das Gegen- 

 teil zu: die wichtigsten der im Avidürenidäna 

 ausgeführten Themen reichen in eine viel 

 ältere Zeit zurück. Durch gelegentliche Be- 

 merkungen, die der Verfasser hinwirft, er- 

 fahren wir ferner, daß er seine Berichte aus 

 schon vorhandenen älteren Quellen, teils Kom- 

 mentaren, teils kanonischen Schriften, geschöpft 

 hat. Nicht also die Lustam Fabulieren schlecht- 

 hin ist es gewesen, von der er sich hat leiten 

 lassen, sondern seine Absicht ging dahin, eine 

 Darstellung von Ereignissen aus dem Leben 

 Buddhas zu geben, wie sie ihm aus älteren 

 Vorlagen bekannt waren. Eine andere Frage 

 freilich ist es, ob und inwieweit, am Maß- 

 stabe der älteren kanonischen Texte gemessen, 

 im Avidürenidäna Ausschmückungen, Über- 

 treibungen, Steigerungen der wunderbaren 

 Züge und phantastisch-legendäre Zusätze wahr- 

 zunehmen sind. Und dies ist in der Tat der 

 wesentliche und springende Punkt, durch den 

 sich die Nidänakathä und andere Werke ihrer 



*) Daß der Passus vom „Weltalter-Mahnruf" am 

 Eingang des Avidürenidäna sich wörtlich im 13. Kap. von 

 Bnddhaghosas Hauptwerk Visuddhimagga wiederfindet, 

 kann natürlich ebensogut für wie wider die Annahme, 

 daß Buddhaghosa der Verfasser der Nidänakathä sei, 

 ins Feld geführt werden. 



Zeit von dem Grundstock der älteren kano- 

 nischen Berichte deutlich unterscheiden. 



Zwar steht das eine fest: dort, wo die 

 letzteren von Ereignissen aus dem Leben 

 Gotamas und von seiner Würde als Buddha 

 sprechen, breitet sich bereits ein Schleier um 

 die Gestalt des historischen Meisters. Zu 

 dem Menschen Buddha, so wie wir ihn gern 

 sehen möchten, dringen wir durch dasMedium 

 auch der ältesten biographischen Berichte 

 nicht mehr oder doch nur ganz selten durch. 

 Auch diese tragen uns schon Legende vor, 

 ein Gemisch von Dichtung und Wahrheit, 

 die Buddha-Legende in ihrer ersten Phase: 

 In der Gestalt des Religionsstifters 

 steht fix und fertig vor uns der feste 

 Typus eines Ideal- und geistigen Über- 

 menschen, der alle übrigen Wesen, Götter, 

 Dämonen, Menschen, auch seine ersten Jünger, 

 geistig turmhoch überragt. Dieser „erhabene 

 Mensch" tmahäpurisa) ist mit bestimmten 

 körperlichen Merkmalen ausgestattet, die sonst 

 keiner anderen Person eignen, und bei dem 

 „Vollendeten" (tathägata) steigt das Riesen- 

 maß des Geistes weit über menschliches und 

 himmlisches hinaus. Ein Buddha ist mit zehn 

 geistigen Kräften begabt, die in ihrer Ge- 

 samtheit kein anderes Wesen sein eigen nennt, 

 und er ist magiegewaltig wie sonst niemand. 

 Auch die älteren und ältesten den Religions- 

 stifter betreffenden biographischen Notizen 

 geizen wahrlich weder mit Wundern, die er 

 vollbringt oder die sich an ihm vollziehen, 

 noch auch mit wunderbaren Ereignissen, die 

 sein Auftreten begleiten, und es ist durchaus 

 nichts Außergewöhnliches, daß Gottheiten, 

 Halbgötter und Dämonen vor ihm erscheinen 

 und sich zu ihm gesellen*). Diese Tendenz, 



*) Als Belege seien kurz folgende Stellen hervor- 

 gehoben. Aus den ersten Kapiteln des Mahävagga : 

 Der Näga- König Mucalinda beschützt den unter 

 einem Baume meditierenden Buddha sieben Tage lang 

 vor den Unbilden der Witterung, indem er ihn in 

 siebenfacher Windung mit seinem Körper umschlingt 

 und über ihm seine Haube ausbreitet (häufige Ver- 



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