10 H. Zimmer: G edächtnifsrede auf Johamvs Schmidt. 



jectivität fieng mancher Orten an sicli breit zu machen, so dals die Be- 

 fürchtung nicht ungerechtfertigt erscheinen moclite, die vergleichende Gram- 

 matik steuere wieder auf den von Voltaire dahin charakterisirten Zustand 

 zu, dafs die Etymologie eine Wissenschaft sei, in der die Vocale niclits und 

 die Consonanten sehr wenig bedeuten. Es wurde hierdurch weiterhin die 

 ei'nste Gefahr heraufbeschworen, dafs die Philologen, die nicht zum min- 

 desten durch G. Curtius' Verdienst mit der vergleichenden Grammatik sich 

 befreundet hatten, ihre Theilnahme zurückzogen; mufsten sie doch schon 

 durch die Form vieler sprachwissenscliaftlicher Untersuchungen, die in der 

 Entfernung von den in den Sprachen wirklich vorliegenden Formen den Ein- 

 druck mathematischer Abhandlungen hervorriefen, abgeschreckt werden. 

 Mit klarem Blick erkannte Johannes Schmidt diese Gefahren für die 

 Sprachwissenschaft, und die Rolle, die er in dieser kritischen Zeit gespielt 

 hat, weist ihm seine Stelle in der Entvvickelung der Sprachwissenschaft 

 an. Er war der Führer in der Reformbewegung, dessen durch Besonnen- 

 heit der Forschung und Tiefe des Wissens ausgezeichnete Schriften in 

 erster Linie dazu beitrugen, in weiten Kreisen der Philologen das ins 

 Schwanken gerathene Vertrauen zur vergleichenden Grammatik wieder zu 

 befestigen und die indogermanische Sprachforschung selbst der Wissen- 

 schaft zu erhalten. 



