COMPTE RENDU DES SÉANCES 



SOCIÉTÉ VAUDOISE DES SCIENCES NATURELLES 



Séance du 19 mai 1915 

 P. Murisier. La signification biologique de l'argenture des poissons. 



M. P. Murisier. — La signification biologique de l'argen- 

 ture des poissons. 



Les poissons vivant à la surface des mers et des eaux douces ont 

 généralement le ventre et les flancs brillamment argentés. Ces mê- 

 mes parties du corps chez les habitants des eaux profondes sont 

 ternes ou sombres et cela d'autant plus que le milieu est moins 

 éclairé. Il faut en conclure que l'argenture confère aux poissons 

 pélagiques une immunité toute spéciale vis-à-vis des dangers 

 qu'ils courent dans les couches d'eau superficielles ou bien qu'elle 

 est apparue sous l'influence directe de certains facteurs agissant 

 d'une façon particulièrement intense au voisinage de la surface. 



M. Popofl* i 1 ) a donné une interprétation finaliste très élégante 

 de l'utilité de l'argenture en se basant sur les deux faits suivants : 



1° Vue d'une certaine profondeur la surface paraît aryentée 

 parce que les rayons lumineux obliques qui pénètrent dans le mi- 

 lieu liquide subissent une double réflexion totale, la première de 

 bas en haut en rencontrant de fines particules en suspension dans 

 l'eau, la seconde de haut en bas à la surface de séparation de l'air 

 et de l'eau. 



2° Les poissons de surface sont constamment pourchassés par 

 leurs congénères carnassiers qui vivent au-dessous d'eux. 



Or, il est évident que l'arg-enture de leur ventre permet aux 

 poissons pélagiques de se confondre avec le miroir de la surface 

 et d'échapper ainsi à la vue de leurs ennemis. Cette utilité immé- 

 diate du revêtement argenté devient de moins en moins grande à 

 mesure que l'éloignement de la surface augmente. Les poissons 



') Biol. Centralbl.. 1906. 



