SONT-ILS NÉGATIFS OU POSITIFS? 117 



D'après les calculs faits par Pickeriug. Wilson, Scliuster, 

 Vogel, Seeliger et d'autres, le voile sombre absorberait main- 

 tenant une traction importante ( 3 / 4 à V 3 ) des radiations de la 

 lumière solaire, de telle sorte qu'une augmentation quelconque 

 de l'absorption serait facilement sentie sur la terre. 



Si, d'après ce que nous avons mentionné plus haut, les ré- 

 gions polaires de la terre étaient sensiblement refroidies, il se 

 produirait une forte évaporation des eaux antérieurement 

 chauffées de l'océan, spécialement dans les régions de l'équa- 

 teur, qui amènerait les précipitations nécessaires pour les énor- 

 mes formations de glace vers les pôles. 



Si, de plus, nous pouvons supposer que l'aimantation du 

 soleil a subi une variation périodique d'intensité, nous pour- 

 rions sans aucun doute donner une explication plausible poul- 

 ies périodes glaciaires coupées de périodes à climat doux. 



On pourrait obtenir des variations climatériques presque 

 semblables en supposant que c'est la puissance des rayons cor- 

 pusculaires qui a subi des variations périodiques et non l'ai- 

 mantation du soleil. Mais il est certainement naturel de consi- 

 dérer notre première supposition comme la cause primordiale. 

 En réalité, il est très probable que la puissance des rayons doit 

 varier en même temps que l'aimantation du soleil. 



Finalement, on pourrait admettre d'un autre côté que la 

 cause. principale ne doit pas être cherchée dans le soleil, mais 

 dans des variations périodiques du magnétisme de la terre. 

 Comme nous l'avons clairement démontré dans ce qui précède, 

 la largeur de la zone aurorale sur la terre dépend dans une 

 forte proportion de l'intensité du magnétisme terrestre. 



Avec une aimantation trois fois supérieure à l'aimantation 

 actuelle, aucun rayon héliocathodique de la valeur H i o = 3X10 u 

 ne pourrait pénétrer jusqu'à notre atmosphère ; si au con- 

 traire le magnétisme terrestre devenait trois fois moindre 

 qu'il n'est actuellement, ces rayons pénétreraient très pro- 

 fondément et sur une surface 12 à 14 fois plus grande qu'actu- 

 ellement. 



Il est hors de doute que le magnétisme de la terre a subi de 

 très grandes variations depuis la première période tertiaire, 

 parce qu'il y a eu d'autres changements radicaux sur la terre 



