122 LES RAYONS CORPUSCULAIRES DU SOLEIL 



plus fausse : tous ceux qui ont vu une belle aurore boréale en 

 formation le savent. 



Lorsqu'il voit les rayons auroraux qui tombent du ciel et 

 forment un rideau en s'ordonnant les uns après les autres à un 

 intervalle d'environ un cinquième de seconde, M. Stormer pense 

 après une courte méditation : « Si ces rayons venaient du so- 

 leil, ils auraient suivi un tout autre chemin ! » 



Le prof. Stormer cite néanmoins sa théorie très souvent. Il 

 dit lui-même dans son mémoire « Terrestrial magnetism » que 

 la théorie mathématique des aurores qu'il a développée peut 

 s'appliquer au cas de corpuscules négatifs aussi bien qu'au cas 

 de corpuscules positifs. Cette assertion pourrait impressionner 

 ceux qui n'y comprennent rien. 



Toute théorie avec des rayons corpusculaires comme point 

 de départ a, ipso fado, la propriété de s'appliquer de la même 

 manière. Mais les faits observés sur la terre parlent clairement 

 en faveur de rayons négatifs. Il résulte de mes expériences sur 

 la nature physique des rideaux auroraux qu'une solution ma- 

 thématique du problème concernant ce phénomène ne serait 

 réalisable qu'au cas où un mathématicien pourrait trouver la 

 solution de l'équation du mouvement des particules électrisées 

 du soleil, lorsque les rayons arrivent sous l'influence du ma- 

 gnétisme de la terre. 



Et même dans ce cas, je ne pense pas qu'il soit possible de 

 développer cette théorie spéciale seulement par des considéra- 

 tions mathématiques. En tous cas il faudrait un mathématicien 

 qui soit en rapport avec la nature d'une façon singulièrement 

 intime, pour pouvoir révéler ses secrets par le seul moyen de 

 l'analyse mathématique. 



La méthode expérimentale offre un moyen beaucoup plus 

 naturel pour explorer la nature de prime abord, même si ce 

 moyen est difficile et pénible. 



La méthode des analogies expérimentales aura toujours plus 

 de valeur pour le philosophe. Lorsque des découvertes sont 

 faites, l'analyse mathématique a un champ d'action superbe 

 pour formuler d'une façon précise les découvertes et la théorie, 

 pour en tirer des conséquences, et pour approfondir les détails. 



Pour en revenir à notre problème, nous disons que la solution 



