142 PROPRIÉTÉS DU MERCURE PULVÉRISÉ MÉCANIQUEMENT 



ces gouttes d'aspect métallique n'ont pas été soumises à l'obser- 

 vation ; celles qui ont été observées par contre sont ultra- 

 microscopiques de sorte que la photographie ne peut fournir 

 aucune indication sur leur nature et sur leur forme. La modifi- 

 cation chimique opérée par l'arc doit être bien plus complète 

 pour ces petites particules que pour les grandes. Voilà pourquoi 

 le raisonnement de M. Ehrenhaft, qui veut déduire de l'aspect, 

 de la forme et des propriétés des plus grosses particules la 

 preuve de la pureté et de la sphéricité des petites ('), ne nous 

 paraît pas acceptable. 



Les mêmes considérations conduisent à une interprétation 

 satisfaisante du désaccord avec la théorie du mouvement brow- 

 nien accusé par M. Ehrenhaft, en contradiction avec la plupart 

 des observateurs. De plus, la constatation que parmi les par- 

 ticules pulvérisées dans l'arc, celles de plus faible vitesse de 

 chute ont une plus petite mobilité que celles qui tombent plus 

 vite, n'est paradoxale qu'en apparence. On obtient ce résultai 

 parce que les particules qui tombent plus lentement sont plus 

 profondément transformées et ont par conséquent une densité 

 moyenne plus petite que celles dont la chute est plus rapide. 



Toutes les conséquences que M. Ehrenhaft et de même 

 M. D. Konstantinowsky (-) ont tirées de la loi de Stokes- 

 Cunningham (cons. le mémoire précédent, équation 5) appli- 

 quée à leurs particules de mercure doivent être interprétées à ce 

 point de vue. En effet, pour appliquer cette loi au calcul du 

 rayon et de la charge des particules il faut connaître leur 

 densité. Or cette densité est certainement beaucoup plus petite 

 que celle du métal, et elle décroît d'ailleurs en même temps que 

 la vitesse de chute des particules. 



On comprend dès lors pourquoi les particules de mercure 

 de ces auteurs fournissent des sous-électrons d'autant plus 

 petits que leur vitesse de chute est plus faible ('")• Selon M. 



') F. Ehrenhaft, Phys. Zeitschr., 1915, 16, p. 227. 



-) D. Konstantinowsky, Wien. Ber., octobre 1014. lia, 123, p. 1607. 



;! ) En ce qui concerne les particules d'or de M. Konstantinowsky, nous 

 avons de fortes raisons pour supposer que ces particules n'avaient pas 

 une forme sphérique. Il est du reste probable qu'elle sont également mal 

 définies au point de vue de leur constitution chimique. 



