ET LE MOUVEMENT BROWNIEN DANS LES GAZ 199 



qui joue certainement un rôle important. Il a été démontré que 

 l'énergie rayonnante de l'arc n'est pas la cause principale des 

 phénomènes en question ; en conséquence il est probable que 

 l'énergie nécessaire pour Péloignement d'une partie de la masse 

 des particules doit être empruntée à l'énergie interne du gaz 

 environnant. Sous l'action des chocs innombrables avec les 

 molécules du gaz, l'équilibre de la surface des gouttes est 

 troublé; la particule perdrait alors une partie de sa masse. 

 L'équilibre de la particule tendrait à se reconstituer après 

 chaque perte de masse et la densité tendrait à rester invariable; 

 mais à cause de la diminution du rayon le rapport de la surface 

 à la masse augmente ce qui équivaut à une augmentation de 

 l'effet du bombardement moléculaire. Il arriverait donc un 

 moment où l'équilibre de la particule ne pourrait plus se réta- 

 blir; la désagrégation de la particule s'accélérerait jusqu'à 

 ce qu'elle soit détruite complètement par le bombardement 

 moléculaire. La rupture définitive de l'équilibre semblerait 

 se produire au moment où la diminution de la masse subit une 

 accélération brusque et elle coïncide avec le commencement de 

 la diminution apparente de la charge. Il est en effet facile de 

 concevoir que la désagrégation rapide de la particule peut 

 influencer sur sa densité moyenne et même sur sa forme. Les 

 données de la table XI et du § 2 permettent de calculer que la 

 particule ne pourrait perdre plus de 2X10" gr. par cm 3 et 

 seconde (A t = 0), sans que son équilibre soit définitivement 

 détruit. 



Notons encore que les dimensions limites des particules de 

 mercure qui ont été observées coïncident avec l'épaisseur cri- 

 tique des couches capillaires (environ 6 X 10 _b cm.). On com- 

 prend également que les forces de viscosité du liquide tendent 

 à s'opposer à la déformation des gouttes, ce qui explique que 

 des gouttes d'huile de même grosseur sont beaucoup plus stables 

 que des gouttes de mercure. 



Evidemment cette explication n'exclut pas la possibilité 

 d'une faible évaporation des particules. On peut même se 

 demander si pour de si petites particules toute évaporation ne 

 s'accompagnerait pas d'une désagrégation sous l'influence du 

 bombardement moléculaire. Ou trouvera des considérations 



