QUELQUES RECHERCHES SUR LE VOLCANISME 405 



Lorsque la pression de la vapeur d'eau est petite, 10 à 20 mm. 

 de mercure, l'on s'aperçoit très bien que la réaction se ralentit, 

 lorsque la pression de H., arrive à une certaine valeur. Mais 

 il n'est pas certain que ce ralentissement soit de même nature 

 que celui qui a lieu dans le système Eau-Fer métallique étudié 

 par Sainte-Claire-Deville et Debray. Dans ce système, il y a 

 arrêt réel de la réaction, ce qui ne semble pas avoir lieu avec la 

 lave. En effet, il suffit de renouveler les surfaces d'attaque, pour 

 que la réaction reprenne. Cela peut s'expliquer par le fait que 

 la pénétration de la vapeur, au travers des couches de silicate 

 vitreux, se fait lentement. 



Tout d'abord, la première surface réagit, ce qui donne une 

 poussée des gaz, puis ensuite ceux-ci ne résulteut que de la 

 lente pénétration de la vapeur au sein du grain de silicate 

 chaud, ou du verre en fusion. Comme qu'il en soit, et toujours, 

 la quantité des gaz obtenue est beaucoup plus considérable que 

 celle qui a formé dans la nature les ponces les plus légères, à 

 la même température. Même en réaction ralentie ou limitée, 

 l'on obtient 6 à 8 litres de gaz pour une lave qui dans la nature 

 en a donné y, pour former sa ponce (réduits à 0° et 760° mm.). 



La lave du Kilauea peut donner assez rapidement 12 à 15 litres 

 par kilogramme. Une pareille quantité suffirait pour projeter 

 dans l'espace tout le lac de lave du Kilauea, à l'état de cendre 

 hue. Bien au contraire, ce lac est en état de fusion assez 

 tranquille. Il est bien entendu que tous ces raisonnements 

 impliquent la comparaison faite entre, les deux phénomènes, à 

 la même température et dans le même état physique d'agré- 

 gation. 



En effet, une lave qui, comme celle du Vésuve en 1904, a 

 cessé d'émettre des gaz à la température de 984°, se trouve 

 dans un état de faux équilibre. Chauffée plus haut 1200°, 

 l'émission se renouvelle. On sait que: «L'on peut toujours 

 abaisser suffisamment la température d'un système chimique, 

 pour que ce système demeure à l'état de faux équilibre» ( l ). 



L'introduction de vapeur d'eau rompt cet état de faux équi- 

 libre, provoque une nouvelle formation de corps volatilisables 



') Duhem, Leçons de thermodynamique, page 456. 



ARCHIVES, t. XLI. — Mai 1916. 



