QUELQUES RECHERCHES SUR LE VOLCANISME 413 



1° Absence d'altération 



Il est impossible d'admettre que des quantités appréciables 

 d'eau ayant pu, à haute température, être véhiculées avec un 

 magma, sans laisser sur celui-ci ou sur sa gaine, des traces de 

 leur présence. 



L'oxydation par la vapeur d'eau me semble tout à fait 

 générale. Pour m'en convaincre définitivement, j'ai procédé à 

 Un grand nombre de vérifications sur les roches éruptives les 

 plus diverses. Un fragment de ponce blanche de 50 c 3 de 

 volume devient toujours coloré jusque dans son intérieur. 



Les pouces de Lipari deviennent noires ou gris-noir ; celles 

 de Sautorin, suivant la durée d'exposition à la vapeur, deviennent 

 jaunes, brunes ou noires- brunes. La ponce et la cendre du 

 Kloet (Java), quoique riches en fer, sont d'une blancheur 

 remarquable. Eh bien ! en trois minutes, dans la vapeur d'eau 

 à 1000° environ, ces produits volcaniques deviennent noirs avec 

 une pointe de brun, tellement foncés que leur poudre fine est 

 noire. Ce changement de couleur est extraordinairement rapide. 



L'obsidienne de Cabo de Gâta, et bien d'autres encore, fondues 

 avec leur propre eau deviennent noires. Dans un courant de 

 vapeur, elles se recouvrent d'un vernis d'hématite brune C 1 ). 



Une élégante variation aux expériences est celle-ci : On 

 creuse dans un bloc de pierre ponce un trou obturé à sa base ; 

 on injecte, au fond de cette sorte de cheminée en miniature, un 

 courant de vapeur d'eau à 1000° ou 1100°, et en très peu de 

 minutes ses parois deviennent rouges. 



On peut aussi projeter la vapeur sur une plaque plane de 

 ponce blanche; au point d'impact il se fait la tache d'oxyde. 

 Le changement de couleur est si rapide qu'en peu de minutes 

 on obtient plusieurs taches colorées ( 2 ). 



Enfin les peridots sont dans la nature d'un blond pâle, à 

 peine verdâtre. Ils sortent au contraire du four à expérience 

 complètement noirs. 



') Donc les obsidiennes naturelles hydratées ont acquis leur eau 

 a posteriori. 



-') Cette expérience pourrait être utilisée dans une conférence. 



