4 06 Vereinszeitung. 



Der Thee. vorzugsweise in seiner Bedeutung für die jetzige 

 Wissenschaft und den jetzigen Welthandel. 



I. Die Erzeugung des Thee's. 

 Nach Siebold, dem berühmten Schriftsteller über ostasiatische 

 Zustände, ist die Halbinsel Korea das ursprüngliche Vaterland der 

 Theepflanze und diese von hier zunächst nach China eingeführt wor- 

 den. Im 9. Jahrhundert der christlichen Zeitrechnung lässt sie der- 

 selbe Reisende nach Japan und in der Folge über China weiter nach 

 dem Weiten vordringen. Der eigentliche mütterliche Boden ist indess 

 bisher China gewesen, wo der Tbeebau nach dem bekannten Eng- 

 lischen Botaniker Hooker einen Raum von 1,372,450 Englischen 

 Meilen einnimmt, und nach Abel, zwischen dem 27. und 40. Grade 

 nördlicher Breite, nicht sowohl in den Ebenen, als vielmehr an den 

 Abhängen nicht allzu hoher Gebirge betrieben wird. Da aber Eman- 

 cipation das Schlagwort des 19. Jahrhunderts geworden war, so such- 

 ten sich die Europäischen Töpfe von den Chinesischen Zöpfen zu 

 emancipiren, um anderwärts die fesselnde Sklavenkette zu suchen. 

 Auf Mauritius, Sanct Helena, am Cap und in Brasilien missiangen die 

 Versuche. Ob etwa der Kaffeestrauch den Theestrauch in seiner 

 unmittelbaren Nähe nicht duldet? Dies ist nicht der Fall; denn auf 

 Ceylon, noch weit mehr auf Java, welches in der Mitte der 40er 

 Jahre bereits l 1 ^ Mill. Pfund nach Holland lieferte, fand der Thee 

 eine hoffnungsreiche Cultur. Mit der ihnen eigenen Ausdauer haben 

 es auch die Engländer seit 1835 unternommen, die in Assam wild 

 wachsenden Theepflanzen in Culturgewächse zu verwandeln, und 

 andererseits nach dem vorderindischen Abhänge des Himalaya zu ver- 

 setzen, was besonders seit 1612 geschehen ist. Diese zuletzt genann- 

 ten Anpflanzungen der Regierung übernahm 1843 Dr. Jameson, 

 welcher 1843 erst 190, aber 1848 bereits 2656 Pfund Thee produ- 

 cirte, freilich erst ein Tropfen im Meer! Von den in China produ- 

 cirten Quantitäten werden wir weiter unten sprechen. 



II. Die natürlichen Arten des Thee's. 

 Selten hat ein IValurproduct die Wissenschaft so gefoppt wie der 

 Theestrauch, freilich nicht durch die Schuld seiner chamäleonlischen 

 Metamorphosen, sondern weil man das für Natur nahm, was Kunst, 

 ja was die Willkür der Etiketten war. Als ob die Wissenschaft, 

 wenn es einem Bremenser Kaufmann einfällt, auf seiner Cigarrenkiste 

 eine neue Aufschrift zu machen, flugs ihr System darnach ändern und 

 eine neue Species von Taback registriren müsste! Die speculativen 

 Chinesischen und Englischen Theehändler erfanden neue Namen, um 

 den Käufern eine neue Kauflust zu erregen, und sofort waren die 

 Männer der Wissenschaft bei der Hand, um neue Abtheilungen für 

 r/enera und tpecies in den Handbüchern anzubringen, oder ein Rei- 

 sender, welcher einmal flüchtig eine Theepflanze sab, liess sich ein 

 Mährchen aufbinden, und machte in müssigen Stunden eine Phantaisie 

 brillante auf das alte Thema. Systematische Botaniker und analytische 

 Chemiker haben bis in die neueste Zeit im Finstern getappt, weil die 

 rechten Quellen fehlten, und weil ihnen falsche Haltpuncle gegeben 

 waren. Jene nahmen ihren Frauen die abgebrühelen Blätter aus dem 

 Kessel, entfalteten, glätteten, trockneten, besichtigten sie mit Loupe 

 und Mikroskop. Die Blätter boten in ihrem Bau handgreifliche Ver- 

 schiedenheiten; man meinte eine neue Species gefunden zu haben, 



