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vom Wasser leicht ausgezogen und fortgeführt wird. Für die Vege- 

 tation ist durch die Entstehung dieses Salzes freilich noch wenig 

 gewonnen. Wohl aber sind dem Wasser Wege geöffnet, auf welchen 

 es weiter vordringen kann; werthvolle Bestandteile sind dem Ein- 

 flüsse der Kohlensäure blossgelegt, mit einem Worte, dem Verwitle- 

 rungsprocesse ist ein Heerd bereitet, von wo aus er sich weiter ver- 

 breiten kann. 



Es ist nun noch übrig, die Thätigkeit des Wassers für die Ver- 

 witterung kennen zu lernen. Ausser der directen Vermittelung, die 

 es, wie wir aus dem Vorigen gesehen haben, der Wirkung der Koh- 

 lensäure und des Sauerstoffs erweist, hat es auch noch eine ihm eigen- 

 thümliche Wirksamkeit. Dieselbe ist von solcher Bedeutung, dass wir 

 danach allein schon das Wasser als das eigentliche Factotum der Ver- 

 witterung bezeichnen dürfen. Ein wichtiger, wenn auch bis jetzt 

 noch wenig aufgeklärter Punct dabei ist noch der, dass das Wasser 

 als feuchter Leiter für die elektrischen Strömungen dient, welche im 

 Innern der Erde durch die Berührung heterogener Substanzen ent- 

 stehen; ein elektrischer Strom, selbst wenn er nur schwach ist, ver- 

 mag nichts desto weniger ein feuchtes Feldspalhpulver in seine Be- 

 standtheile, Kieselerde, Thonerde und Kali, welches aufgelöst bleibt, 

 zu zersetzen. Dies ist Alles, was wir bis jetzt über diesen so inter- 

 essanten Gegenstand wissen ; doch werden weitere Versuche und 

 damit auch weitere Entdeckungen ohne Zweifel nicht ausbleiben. 



Grundlos dagegen scheint die Annahme, dass auch von den Wur- 

 zeln der Pflanzen wässerige Flüssigkeiten ausgesondert werden, welche 

 sauer reagiren und insbesondere zur Zersetzung der kohlensauren 

 Salze des Bodens dienen dürften, also gewissermaassen als wenn die 

 Pflanzen für ihren eigenen Unterhalt Sorge tragen. Nach B ecq uer el 

 soll die secernirte Säure Essigsäure sein, was aber durch Macaire's 

 Versuche nicht bestätigt ist. 



Wenn auch bei gährenden und verwesenden Pflanzenstoffen die 

 Essigsäure als Zersetzungsproduct häufig genug auftritt, so hat man 

 sie doch bis jetzt noch nicht in gesunden lebenden Pflanzen angetrof- 

 fen, und müssen wir diese Annahmen bis auf Weiteres in das Reich 

 der Hypothesen verweisen. 



Ueber das chemische Verhalten des Wassers bei der Verwitte- 

 rung hier einigermaassen erschöpfend zu handeln, würde uns weit 

 über die gestatteten Grenzen führen. Wir begnügen uns nur Eins 

 hervorzuheben. Verschiedene Salze, welche häufig bei der Verwit- 

 terung entstehen, würden sich nicht bilden, wenn nicht eine bestimmte 

 Menge Wasser, dessen sie zu ihrer Constitution bedürfen, vorhanden 

 wäre; sobald ihnen dieser nothwendige Bestandtheil durch künstliche 

 Mittel entzogen wird, oder durch längeres Liegen an der Luft verloren 

 geht, zerfallen sie. 



Wir wollen noch einige Worte über die mechanische Wirksam- 

 keit des Wassers hinzufügen. Zuvörderst begegnen wir einer so ein- 

 fachen als bewundernswürdigen Einrichtung, welche sich kurz genug 

 beschreiben, aber in ihren Folgen nicht so leicht übersehen lässt. Das 

 Wasser zeigt nämlich darin ein sehr merkwürdiges Verhalten, dass es 

 sich bei fortgesetztem Verlust an Wärme nicht continuirlich bis zu 

 seiner Verwandlung in Eis zusammenzieht, sondern von einem gewis- 

 sen Puncte an, der ungefähr bei ■+• H° C. liegt, dehnt es sich wieder 

 aus. Es sei also beispielsweise das Wasser eines Flusses bis auf 

 -f-4 in seiner ganzen Masse abgekühlt, und es erleide einen ferneren 



