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der gegenwärtigen Naturwissenschaft niemals umgestossen werden kön- 

 nen, weil sie sich auf Thalsachen stützen. Beweist nicht die Geschichte 

 der Naturwissenschaft am auffallendsten, dass eine Menge unrichtiger 

 Beobachtungen gemacht werden, theils aus Uligenauigkeit, theils wegen 

 unzureichender Hülfsmittel, vorzugsweise aber unter der Führung einer 

 bereits fertigen Theorie? Wäre unsere heutige Wissenschaft (»her sol- 

 chen Irrthum absolut erhaben? Wir läugnen zwar nicht, dass unsere 

 wissenschaftlichen Besullate durch Genauigkeit alle früheren weit über- 

 treffen, dass vermehrte controlirende Forschungen, unterstützt durch 

 die so sehr vervollkommneten Hülfsmittel, die besten Bürgen der 

 objeeliven Wahrheit sind. Gesetzt aber selbst, die beobachteten That- 

 sachen wären alle vollkommen richtig, ist es auch unsere Erklärnngs- 

 weise, unsere Combination der wirkenden Ursachen? Sind wir doch 

 zu dem Geständniss gezwungen, dass, trotz so herrlicher und reicher 

 Errungenschaften des menschlichen Scharfsinns auf diesem Gebiete, 

 noch keine einzige Naturkraft genannt werden kann, deren Feld als 

 theoretisch abgeschlossen betrachtet werden dürfte. Wir können also 

 die Leistungen der Naturwissenschaft nicht mit denen der Geometrie, 

 der Algebra vergleichen; wer etwas für alle Zeiten unverrückt Fest- 

 stehendes und Gewisses erkennen will, mag solche Disciplinen auf- 

 suchen. Wird aber darum die Kenntniss der Leistungen der heutigen 

 Naturwissenschaft eine überflüssige, uninteressante werden; wird es 

 nicht vielmehr für den gebildeten Geist ein Bedürfniss und eine Wonne 

 sein, sich in das kräftige Leben einer in voller Entwicklung begrif- 

 fenen Wissenssphäre zu stürzen? — Die bildende Wirkung der Natur 

 auf den menschlichen Geist beginnt mit dem Naturgenusse. Vom 

 Allgemeineren schreitet er zur Anschauung und Bewunderung des 

 Einzelnen, der Blume, des Insekts fort; seine Ahnungen von dem 

 gesetzmässigen Zusammenhange der Erscheinungen werden zu For- 

 derungen der Vernunft nach bestimmter Erkennlniss. Zerstört letztere 

 nicht den eigentlichen Naturgenuss? Nur für denjenigen, der sich auf 

 einem beschränkten Standpuncte der Forschung hält; »wer nach der 

 höheren Kenntniss des Naturganzen und der Weltgesetze strebt«, dem 

 gewährt seine Thätigkeit in irgend einem Zweige der Naturforschung 

 »gewiss einen grossartigeren Eindruck«, als dem noch kindlichen Be- 

 obachter derselben. Mit diesen Worten Humboldt's weist der Verf. 

 alle diejenigen zurück, welche in der Naturforschung eine prosaische 

 Zerstörerin des Naturgenusses sehen. 



Der Verf. wendet sich zu einer andern Seite der bildenden Kraft 

 der Naturwissenschaft. Die Experimente derselben führen den Men- 

 schen zur handelnden Thatsächlichkeit, sie entreissen ihn einer bloss 

 speculativen Passivität. Dies gilt nicht bloss von den Individuen, es 

 gilt von ganzen Völkern, die sich industrieller Thätigkeit zuwenden. 

 Bei dieser Gelegenheit betrachtet der Verf. die Wirkung der Natur- 

 wissenschaft auf die arbeitenden Gassen der Gesellschaft und ihre 

 Pflanzstätten für dieselben, die Gewerbeschulen. Er erörtert gründ- 

 lich, wie letztere einzig dem Techniker seine wissenschaftliche Bildung 

 geben können, wie sie ihn vor Unmoralität schützen und sein mate- 

 rielles Wohl fördern. Dann spricht er von der Naturwissenschaft als 

 Zerstörerin des Aberglaubens, von den Kämpfen, welche sie in frü- 

 heren Zeiten mit der Theologie, im Anfange dieses Jahrhunderts mit 

 der romantischen Poesie zu bestehen hatte; darauf wendet er sich zu 

 ihrem positiven Einflüsse auf die Kunst, besonders auf Dichtkunst und 

 Malerei. Er zeigt, wie sie althergebrachte Vorurlheile des Gebildeteu 



