242 Vereinszeitung. 



Gegend das Ansehen eines Schneegefildes, bevor die letzten schmutzi- 

 gen Stellen desselben wegthauen. Hat man diesen Kamm, der etwa 

 10 engl. Meilen breit ist, zurückgelegt, so gelangt man zu einer aus- 

 gedehnten, 3000 Fuss über der Meeresfläche liegenden Ebene, der 

 von Tamarugal, die am Fusse der Anden 80 Steilen lang von Norden 

 nach Süden streicht. Diese Ebene wird an ihrer westlichen Seite, 

 also an der nach der Seeküste hin, von den in Rede stehenden Salz- 

 lagern begrenzt. Da wo die Ebene in das Küstengebirge übergeht, 

 so wie an den Seiten einiger hohen Bachufer, und endlich auch in 

 einigen Gebirgsgegenden findet man die Ablagerungen des Würfel- 

 salpeters; mindestens jedoch 18 engl. Meilen weit von der Küste ent- 

 fernt Gereinigt wird dieses Salz in etwa 100 Werkstätten, welche 

 in Alt- und in Neu-La-Noria liegen, von welchen jenes nördlich, die- 

 ses südlich liegt. Durchschnittlich sind die Salzlager 500 Yards (Ellen) 

 breit, an manchen Stellen 7 — 8 Fuss mächtig und mitunter völlig rein. 

 Die Höhlen gleichen ausgetrockneten Teichen und sind 2 — 3 Fuss 

 stark mit Salz bedeckt. Es zeigen sich sehr verschiedene Arten des 

 Salzes, von 20 — 80 Proc. Gehalt an Würfelsalpeter, zum Theil mit 

 Eisen und Jod, auch wohl mit Glaubersalz, kohlensaurem Natron, salz- 

 saurem Kalk, gelegentlich auch mit borsaurem Kalk verbunden. Die 

 Ebene von Tamarugal enthält eine solche Menge von Würfelsalpeter, 

 dass dadurch dessen Verbrauch von ganz Europa für eine lange Reihe 

 von Jahren gesichert ist; auch findet sich dieses Salz in der Wüste 

 von Alacama, so wie auch in den Anden. 



Das Vorhandensein des Würfelsalpeters in Tamarugal ist etwa 

 seit 100 Jahren in Europa bekannt, aber der erste wurde 1820 von 

 dorther nach England gesendet. Ebenso wusste man seit 200 Jahren, 

 dass der Guano ganz in der Nähe jener verbrannten Gegend aufgehäuft 

 liege, und dennoch kam er erst einige Jahre später nach Europa. 

 Biil laert theilt mit, dass, als 1820 einiger Würfelsalpeter nach Eng- 

 land geschickt wurde, er daselbst über Bord ins Meer geworfen wurde, 

 weil er einen zu hohen Eingangszoll zahlen sollte. Zehn Jahre spä- 

 ter, also 1830, wurde eine Ladung nach den nordamerikanischen Fi ei- 

 Staaten gesendet; da er dort unverkäuflich war, so sandte man einen 

 Theil der Ladung nach Liverpool, wo er indess gleichfalls unverkäuf- 

 lich blieb. In den nächsten Jahren wurde indess eine spätere Ladung 

 in England, die Tonne (== 20 Centner) zu 35 Pfd. Sterl., verkauft, 

 und bis zum Jahre 1850 wurden allein aus dem Hafen von Iquique 

 239,860 Tonnen ausgeführt und dafür gegen 5 Mill. Pfd Slerl. ver- 

 einnahmt. Seitdem hat sich der Marktpreis auf 16—17 Pfd Slerl. 

 für die Tonne festgestellt. " Aber dieser Preis ist noch viel zu hoch, 

 denn nach Darwin werden die Hauptkosten durch den Transport 

 des Würfelsalpeters aus den Salinen bis zur Seeküste verursacht. Diese 

 Strecke beträgt aber in gerader Linie nicht mehr als 10 engl. Meilen, 

 die man bei den vielen Windungen und Krümmungen, welche man, 

 da ein Weg nicht vorhanden ist, zurücklegen muss, auf einem Maul- 

 esel vom Hafen aus in 1 Tage macht. Ebenso wird auch der Würfel- 

 salpeter aus den Salinen auf Mauleseln bis zur See gebracht. (Buchn. 

 neues Repert. Bd. 3. H.2J B. 



