THÉORIE DES ACIERS AU NICKEL. 45 



le phénomène aussi longtemps que le fer reste à l'état 

 très disséminé. 



A chaque température, l'équilibre s'établira de lui- 

 même par l'existence simultanée d'une certaine pro- 

 portion de fer et de nickel aux deux états possibles. 

 Le fer a, très peu abondant, et dont les cristaux très 

 petits sont complètement entourés de nickel (ou formant 

 avec ce dernier des cristaux mixtes) mélangé, aussi 

 longtemps que la transformation n'est pas complète, à 

 une certaine proportion de fer y, repasse en partie à ce 

 dernier état aussitôt que la température s'élève, exac- 

 tement comme la proportion d'un corps solide auquel 

 est superposé un dissolvant liquide diminue et tend 

 vers un nouvel équilibre lorsque s'élève la tempéra- 

 ture du bain. 



Mais si le fer est en excès, le nickel disséminé dans 

 la masse n'est plus susceptible d'engendrer la dissolu- 

 tion aussitôt qu'une portion du premier a atteint l'état 

 naturel aux températures basses. Le passage à l'état y 

 ne peut plus alors se produire que lorsque la tempé- 

 rature est assez élevée pour que le fer ait une tendance 

 naturelle à l'atteindre, le nickel n'ayant plus alors 

 qu'un faible appoint à fournir à la transformation. 



L'excès de fer a peut se produire de deux façons dif- 

 férentes. Pour les très fortes teneurs en fer, il existe 

 dès la première apparition du magnétisme. Au con- 

 traire, si la teneur est plus faible, il est nécessaire que 

 la transformation soit déjà accentuée pour ne plus être 

 susceptible de revenir en arrière aux températures où 

 elle s'est produite. L'alliage est alors réversible pour 

 de faibles transformations et irréversible pour un état 

 plus avancé. C'est ainsi que l'on peut tenter d'expli- 



