34 THÉORIE DES ACIERS AU NICKEL. 



compte des modifications qu'éprouvent le fer et le 

 nickel isolés l'un de l'autre. 



Lorsqu'on laisse un morceau de fer pur se refroidir 

 à partir d'une température élevée, on observe, dans 

 la courbe de refroidissement, au moins deux arrêts, 

 dont l'un, assez brusque, se produit au voisinage de 

 890° (point A3 de M. Osmond) et dont l'autre, plus 

 adouci, commence à 755° (point A,), et se termine 

 beaucoup plus bas, sans limite bien nette. Cette pro- 

 duction de chaleur, à deux températures différentes, 

 est l'indice de deux transformations du fer, dont les 

 trois états distincts sont désignés, ainsi que l'a proposé 

 M. Osmond, par les lettres a, |3 et 7; ce dernier est 

 l'état naturel aux températures élevées, le premier 

 existe seul aux températures ordinaires. 



Dans le fer pur, les transformations sont réversibles, 

 mais elles cessent de l'être lorsque le fer est mélangé à 

 un corps tel que le nickel, le manganèse ou le carbone. 

 De plus, les additions faites au fer pur abaissent les 

 points de transformation, et les rapprochent générale- 

 ment jusqu'à les amener à se confondre en un seul. 

 L'une des variétés du fer, le fer |3, semble alors avoir 

 disparu. 



D'après M. Osmond, le fer contenant 4 Vo de 

 nickel ne possède plus qu'un point de transformation à 

 température descendante ; à 8 Vo' '^s deux transfor- 

 mations sont confondues aussi à température ascen- 

 dante. 



Les propriétés du fer se modifient en général dans le 

 passage par les points de transformation' : Au-dessus 



' La forme des cristaux de fer est différente à l'état y et aux 

 états inférieurs. (Osmond et Cartaud, Sur la cristallographie du 



