20 SUR LA RADIOACTIVITÉ 



tout étudiée par M. E. Rutherford, se comporte tout 

 différemment. Tandis que dans notre cas, comme dans 

 celui du radium la radiation diminue à peu prés de 

 moitié pour chaque demi-heure écoulée, dans le cas 

 du thorium une réduction semblable exige à peu prés 

 une demi-journée. 



Dans un travail déjà cité, et en accord avec nos ré- 

 sultats, M. Adams a obtenu, pour l'émanation de l'eau 

 des sources, qui est identique à celle du sol, une courbe 

 d'extinction qui présente la même concordance avec 

 celle du radium. 



Si nous rappelons encore que, d'après M. Himstedt, 

 l'émanation de l'eau de source possède aussi la même 

 température de condensation que celle du radium 

 (— 150° C. environ'), l'identité de ces deux genres 

 d'émanation devient en quelque sorte évidente. 



Cette concordance des lois d'extinction ne permet 

 d'attribuer le principe actif du sol au radium que dans 

 la mesure où l'on admet qu'un corps radioactif est ca- 

 ractérisé par la nature de son émanation. 



Avec cette réserve, nous pensons être autorisés à 

 tirer de toute la série de nos recherches la conclusion 

 suivante : 



Selon toutes probabilités, ce sont des traces infinité- 

 simales de radium, partout répandues, qui sont la 

 source de la radioactivité de Vair enfermé dans les 

 pores de la terre, comme aussi de l'air atmosphérique. 



Ce qui nous empêche de donner à cette assertion 

 une forme plus absolue c'est la connaissance encore im- 

 parfaite que nous possédons des substances radioactives 

 autres que le radium et le thorium. Ces substances 



' Celle du thorium, en revanche, ne coïncide pas. 



