18 SUR LA RADIOACTIVITÉ 



qu'on peut se faire une idée sur la nature de ce corps. 



Ici nous pouvons faire observer que des dissolutions 

 de sels indifférents se seraient comportés exactement 

 de la même manière que les dissolutions tirées du 

 Fango si elles avaient été additionnées delà plus faible 

 trace d'un sel de radium ou si elles avaient été en con- 

 tact avec une quantité infiniment petite de sulfate de 

 radium, pratiquement insoluble. Dans ces conditions, 

 et en présence de sulfates libres, des dissolutions primi- 

 tivement indifférentes donnent des précipités actifs avec 

 le chlorure de baryum ou un dépôt actif sur la cathode 

 par l'électrolyse. Les résultats des recherches par voie 

 chimique ne sauraient donc être en opposition avec 

 l'hypothèse que le radium est le principe actif du Fango 

 et probablement celui du sol en général. 



Ce qui reste inexpliqué, c'est le rôle que l'argile 

 joue, dans l'activité des différentes terres. Le silicate 

 d'alumine pur, comme l'argile blanche des potiers, et 

 toutes les combinaisons pures d'aluminium sont inac- 

 tils, et pourtant nous n'avons trouvé aucune terre qui 

 fût active sans contenir une notable proportion d'argile. 

 D'autre part, il est vrai, l'argile pure inactive a la pro- 

 priété d'absorber l'émanation du sol et de devenir par 

 là active elle-même. Mais cette activité acquise n'est 

 que temporaire, elle disparaît avec le temps quoique 

 moins vite que l'émanation libre. La persistance de 

 l'activité du Fango et des terres argileuses en général, 

 ne semble donc pas, pour le moment, pouvoir s'expli- 

 quer autrement que par la présence en elles d'une 

 substance à activité propre. 



Comme le traitement chimique du Fango ne nous a 

 pas permis de déterminer la nature de cette substance, 



