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de l'existence dans la terre d'un corps possédant une 

 radioactivité primaire propre. 



Déjà la grande conductibilité que nos recherches 

 antérieures nous avaient fait attribuer à l'air des caves 

 et des grottes nous avait amenés à une conclusion de 

 ce genre, mais il n'a été donné ni à MM. H. Ebert et 

 Ruf ' ni à nous-mêmes de reconnaître que les matières 

 dont étaient formées les parois de ces souterrains fussent 

 susceptibles d'émettre des rayons Becquerel. 



La question fut rouverte par la constatation que 

 partout l'air contenu dans les pores de la terre est 

 radioactif. Contre toute attente, il se trouva que des 

 échantillons de terre pris en pleins champs, à la surface 

 même ou à quelques centimètres de profondeur, ioni- 

 sent l'air au contact duquel on les place, faiblement il 

 est vrai, mais cependant d'une manière très appré- 

 ciable ^ 



Les expériences furent exécutées avec un électros- 

 cope Exner de notre type, sous une cloche en verre ou 

 en métal, d'une contenance de 30 à 40 litres. Après 

 l'introduction dans celle-ci de i 50 gr. de terre., la con- 

 ductibilité de l'air superposé avait plus que doublé. 

 L'action est très marquée avec une terre formée d'ar- 

 gile calcaire, faible avec du calcaire pur, complète- 

 ment nulle avec du sable quartzeux ou avec de 

 l'humus. 



Si on laisse la terre plusieurs jours sous la cloche, 

 la conductibilité de l'air superposé croît jusqu'à un 

 maximum; elle se charge donc en émanation exacte- 



' Physik. Zeitschr., 1903, 4, p. 93. 

 - Phijsik. Zeitschr., 1903, 4, p. 522. 



