DE l'atmosphère ET DU SOL. 1 1 



tout à fait nouvelle dans l'ordre de faits qui nous 

 occupe. 



Nous devons donc nous arrêter un instant à ces expé- 

 riences. 



Ce qu'elles présentaient de surprenant et en appa- 

 rence de contradictoire avec l'explication de MM. Poc- 

 cliettino et Sella résidait dans le fait que M. Thomson et 

 M. Himstedt obtenaient aussi l'émanation dans l'eau 

 distillée dans laquelle ils avaient insufflé l'air sous pres- 

 sion ou qu'ils avaient répandue en pluie fine dans l'air 

 pour produire le contact intime entre eux. Il sembla 

 tout d'abord inadmissible que des corps radioactifs eus- 

 sent pu intervenir pour produire ce résultat. 



Dès que nous avons eu connaissance du travail de 

 M. Thomson, nous avons répété ses expériences. Nous 

 reconnûmes aussitôt que l'air fourni par un aspirateur 

 à eau actionné par la conduite d'eau de la ville de 

 Wolfenbuttel contenait de l'émanation. Toutefois il ne 

 nous fut pas possible d'obtenir une action appréciable 

 avec de l'eau distillée et d'une manière générale avec 

 de petites quantités d'eau '. Comme nous n'avions pas 

 à notre disposition des pressions d'eau aussi fortes que 

 celles dont M. Thomson avait pu faire usage, nous ren- 

 voyâmes momentanément la publication de nos résul- 

 tats négatifs, nous réservant de reprendre ces expé- 

 riences avec des moyens plus puissants. 



Dés lors cette question a été résolue de la manière 

 la plus simple. M. Himstedt qui, comme nous l'avons 

 dit plus haut, était arrivé tout d'abord à la même con- 



^ M. R. Bôrnstein a obtenu le même résultat (Verhandl. der 

 deutschen physik. Gesellschaft. 1903, 5»" Jahrg ,, n" 22, p. 404). 



