ET D HISTOIRE NATURELLE DE GENEVE. I I I 



papillons clairs, ayant une large bande jaune traversant 

 l'aile supérieure et se continuant, à l'aile inférieure, sous 

 forme d'un triangle plus ou moins allongé. Il résulterait 

 donc, de ces deux premières expériences, que l'humidité. 

 ainM que cela a été observé chez d'autres espèces du 

 règne animal, serait un facteur de mélanisme partiel. 



Ces expériences ont été faites avec des chenilles de la 

 plaine. Depuis, M. Piclet les a répétées, dans les mêmes 

 conditions, avec des chenilles de la montagne, prises dans 

 le Valais, à 1600 m. d'altitude; les résultats obtenus ont 

 été sensiblement les mêmes, mais beaucoup moins mar- 

 qués. Pourquoi donc cette différence entre les individus 

 de la plaine et ceux de la montagne? Pourquoi l'humidité 

 influence-t-elle les uns et non pas les autres? Pour éluci- 

 der cette question, il faut se rendre compte de ce qu'est 

 l'humidité telle que M. Pictet l'a donnée, dans ses expé- 

 riences, et l'on verra (jue, nous cette joDiie, elle est beau- 

 coup plus fréquente dans les montagnes que dans la 

 plaine; une période pluvieuse, de huit à dix jours consé- 

 cutifs, est, dans la plaine, chose relativement rare, tandis 

 que, à une certaine altitude, un oas semblable est plus 

 fréquent, lorsque des brouillards couvrent toutes les feuil- 

 les d'une infinité de gouttelettes d'eau que les chenilles 

 absorbent en se nourrissant; ces brouillards déposent 

 aussi sur les chrysalides et les chenilles en suspension 

 une humidité plus ou moins constante. M. Pictet en con- 

 clut donc que les chenilles des montagnes, habituées, 

 depuis de longues générations, à l'humidité, ne sont plus 

 influencées par elle, tandis que tel n'est pas le cas pour 

 celles de la plaine. 



L'auteur a observé des exemples semblables au cours 

 de ses nombreuses expériences sur les changements d'ali- 

 mentation. Des chenilles d'Ocneria Dispar élevées avec du 

 noyer, au lieu de chêne, donnèrent, à la première et à la 

 seconde génération, des aberrations albinisantes très cu- 

 rieuses, qui étaient encore plus marquées à la troisième 

 génération. Mais, déjà à cette troisième génération, parmi 

 les éclosions. quelques exemplaires étaient retournés 

 au type primitif, montrant ainsi qu'ils s'étaient accou- 



