LA COULKUR DES LACS. 187 



part de Spring ' ; d'ailleurs il n'est guère possible de 

 trancher d'une manière définitive cette question qui a 

 fait l'objet de tant de discussions, sans entreprendre 

 une analyse des nuances dont il s'agit, c'est-à-dire sans 

 déterminer par la méthode spectrophotométrique la 

 composition en pour cent de la « couleur de l'eau » 

 d'après les différents éléments spectraux qui la font 

 naître. L'absorption élective des rayons rouges est une 

 propriété spécifique de l'eau connue depuis longtemps ; 

 il n'a guère été fait cependant à ce sujet que des me- 

 sures de laboratoire et des recherches quantitatives 

 sur l'absorption de la lumière par l'eau dans la nature 

 font totalement défaut. Ce ne sont pourtant que ces 

 dernières qui permettront de déterminer dans quelle 

 mesure les différents facteurs comme l'éclairage, la 

 transparence ou les variations de température dépen- 

 dent les unes des autres, et l'influence qu'ils exercent 

 sur la couleur. 



Le but de mon travail a été de combler ces lacunes ; 

 deux séries de recherches, les unes faites au labora- 

 toire, les autres dans la nature même étaient nécessai- 

 res. Dans la première série, je suis parti de l'eau chi- 

 miquement pure et optiquement vide, et ai étendu 

 mes recherches à des mélanges d'eau pure et d'eau 

 troublée soit par des substances chimiques soit artifi- 

 ciellement. 



Les observations faites dans la nature ont porté sur des 

 mesures de l'absorption de la lumière par l'eau de dif- 

 férents lacs, en comparant l'intensité de la lumière 



1 W. Spring. Bull. Acad. Boy. Belg., 5, p. 55, 1882; 12 p. 814, 

 1886; 31 p. 94, 1896. 



