SUR LA RADIOACTIVITÉ. 243 



couverte a été fertile en résultats nouveaux. Nous avons 

 établi, M"^ Curie et moi, dans un travail fait en commun, 

 que la pechblende renferme des substances radioac- 

 tives nouvelles, et nous avons supposé que ces sub- 

 stances contiennent des éléments chimiques nouveaux. 



On connaît actuellement avec certitude trois subs- 

 tances nouvelles fortement radioactives; le polonium 

 qui se trouve dans le bismuth que l'on extrait des mi- 

 nerais d'urane, \e radium ' qui se trouve dans le ba- 

 ryum de même provenance, et Vactinium qui a été 

 trouvé par M . Debierne dans les terres rares retirées 

 du même minerai. Toutes ces trois substances se trou- 

 vent dans les minerais d'urane en quantité infinitési- 

 male, et toutes les trois possèdent une radioactivité 

 environ un million de fois plus grande que celle de 

 l'uranium et du thorium. 



Récemment M. Giesel et M. Hofïmann ont 'signalé la 

 présence dans les minerais d'urane d'une quatrième 

 substance fortement radioactive qui aurait des proprié- 

 tés chimiques analogues à celles du plomb ; d'après les 

 publications qui ont paru jusqu'ici je n'ai pu me faire 

 une opinion sur la nature de cette substance. 



On peut se demander si la radioactivité est une pro- 

 priété générale de la matière. Cette question ne peut 

 actuellement être considérée comme résolue. Les re- 

 cherches de M ""^ Curie ont prouvé que les diverses 

 substances connues ne possèdent pas de radioactivité 

 atomique qui atteigne le centième de la radioactivité 

 de l'uranium et du thorium. — D'autre part, certaines 

 réactions chimiques peuvent donner naissance à la 



' Découvert par M. et M'"^ Curie et M. Bémont. 



