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Charge électrique des rayons du radium. 



D'après la théorie balistique, les rayons a doivent 

 transporter des charges électriques positives et les 

 rayons |3 des charges électriques négatives. Nous avons 

 montré, M™^ Curie et moi, que, conformément à cette 

 théorie, les rayons (3 du radium chargent négativement 

 les corps qui les absorbent. Pour le montrer, on utilise 

 une plaque de plomb en relation avec un électrométre. 

 La plaque de plomb est entièrement recouverte d'une 

 couche de paraffine qui est elle-même entourée d'une 

 enveloppe d'aluminium mince reliée à la terre. Le ra- 

 dium, situé dans une petite cuve à l'extérieur, envoie 

 ses rayons sur la plaque de plomb ainsi protégée. Les 

 rayons a sont arrêtés par l'enveloppe extérieure d'alu- 

 minium ; une partie des rayons |3 traverse l'aluminium 

 et la paraffine et se trouve absorbée parle plomb qui se 

 charge négativement. La paraffine est nécessaire pour 

 obtenir un isolement suffisant de la lame de plomb qui 

 ne pourrait se charger si elle était entourée d'air rendu 

 conducteur par les rayons de Becquerel. 



Nous avons aussi montré qu'un sel de radium se 

 charge positivement lorsqu'il est enveloppé d'une cou- 

 che isolante et qu'il émet à l'extérieur des rayons |3, 

 tandis que les rayons a ne peuvent s'échapper. 



Une ampoule de verre scellée et contenant un sel 

 de radium se charge spontanément d'électricité comme 

 un bouteille de Leyde. Si au bout d'un temps suffisant 

 on fait avec un couteau à verre un trait sur les parois 

 de l'ampoule, il part une étincelle qui perce le verre en 

 un point oîi la paroi a été amincie sous le couteau ; en 

 Archives, t. XVII. — Mars 1904. 18 



