SUR LA RADIOACTIVITÉ. 259 



Les sels de radium sont spontanément lumineux. 

 €n peut admettre qu'ils se rendent eux-mêmes phos- 

 phorescents par l'action des rayons de Becquerel qu'ils 

 émettent. Le chlorure et le bromure de radium anhy- 

 dres sont les sels qui donnent la luminosité la plus in- 

 tense. On peut en obtenir d'assez lumineux pour que la 

 lumière puisse se voir en plein jour. La lumière émise 

 par les sels de radium rappelle comme teinte celle du 

 ver luisant (lampyre). La luminosité des sels de radium 

 diminue avec le temps sans jamais disparaître complè- 

 tement, et en même temps les sels d'abord incolores se 

 colorent en gris, en jaune ou en violet. 



Effets physiologiques des rayons du radium. 



Les rayons du radium provoquent diverses actions 

 physiologiques. 



Un sel de radium situé dans une boîte opaque en 

 carton on en métal agit cependant sur l'œil et produit 

 une sensation de lumière. Pour obtenir ce résultat, on 

 peut placer la boîte contenant le radium devant l'œil 

 fermé ou contre la tempe. Dans ces expériences, les 

 milieux de l'œil deviennent lumineux par phosphores- 

 cence sous l'influence des rayons du radium, et la 

 lumière que l'on aperçoit à sa source dans l'œil lui- 

 même. 



Les rayons du radium agissent sur l'épiderme. Si 

 l'on garde pendant quelques minutes une ampoule 

 contenant du radium sur la peau on n'éprouve aucune 

 sensation particulière ; mais, quinze à vingt jours après, 

 il se produit sur la peau une rougeur, puis une es- 

 charre, dans la région où l'on avait appliqué l'am- 



