272 SUR LA RÉFRACTION DE LA TOURMALINE. 



et spécialement au réfractomètre d'Abbe; d'abord pour 

 changer de méthode, puis parce que ce procédé, mal- 

 gré certaines difficultés sur lesquelles je reviendrai tout 

 à l'heure, me paraît être le plus simple et après tout 

 le plus sûr dans les circonstances données. 



Avec une matière aussi peu homogène que la tour- 

 maline, il ne peut être question d'obtenir de la mé- 

 thode de la déviation minimum toute la précision 

 qu'elle peut acquérir lorsqu'on l'applique, avec une 

 technique longue et minutieuse, à des corps tels que le 

 quartz par exemple. On ne peut guère prétendre dé- 

 passer de beaucoup la quatrième décimale, et pour en 

 arriver là, il faut tailler plusieurs prismes dans des con- 

 ditions qu'il n'est point élémentaire de réaliser, et 

 mettre passablement d'attention aux mesures elles- 

 mêmes. Or, ce degré de précision est celui que le 

 réfractomètre d'Abbe permet d'atteindre, au moins en 

 valeur relative, sans grande peine et avec un minimum 

 d'habileté technique. 



Une seule face plane taillée dans la tourmaline à étu- 

 dier sous une orientation qui s'obtient presque d'elle- 



arête oblique) la loi est complètement différente; l'indice baisse 

 d'une manière continue et régulière à mesure que la normale à 

 l'onde tourne dans le sens indiqué plus haut. Dans le prisme IV, 

 cette normale passe sur la direction N de la normale à l'axe, et 

 tourne encore de 9° au-delà de cette direction de symétrie cristal- 

 lographique, sans que l'indice cesse de baisser avec la même 

 régularité. 



Il ne serait sans doute pas impossible de faire sur les faces et 

 les diaphragmes des suppositions plausibles qui rendraient compte 

 plus ou moins exactement de ces deux lois, observées chacune sur 

 divers prismes d'orientation complètement différentes, tandis que 

 l'on ne voit guère de forme probable de la surface de l'onde qui 

 pût les expliquer. 



