ET d'histoire naturelle DE GENÈVE. 341 



que ne le sont ceux des autres instincts qui utilisent les 

 centres des fonctions générales (vision, motilité, etc.) ; 

 les centres du muscle orbiculaire de l'œil, vaso-moteurs, 

 moteurs, trophiques (?), doivent être intéressés ; peut-être 

 faut-il admettre aussi un centre a inhibiteur de l'intérêt ». 

 dont l'action aurait pour effet de désintéresser^ de la vie 

 réelle l'individu qui va s"endormir. et, par suite, de l'em- 

 pêcher de se soustraire à la léthargie qui l'envahit, ou 

 d'en souffrir. Quant aux réactions produites (et qui cons- 

 tituent le sommeil proprement dit) mentionnons l'occlu- 

 sion des yeux, l'anémie cérébrale par vaso-constriction 

 (encore incertaine), l'inhibition complète ou partielle de 

 l'intérêt, la recherche d'une couche, l'attitude du som- 

 meil, peut-être des etïets trophiques. 



Cette conception positive du sommeil semble encore 

 confirmée par les expériences de Kohlschiitter, etc., sur 

 la profondeur du sommeil: les graphiques publiés i-essem- 

 blent beaucoup aux courbes de fatigue : il semblerait que 

 les centres du sommeil se fatiguent et qu'on se réveille 

 par ce qu'on est fatigué de dormir. Portée sur le terrain 

 de la pathologie, elle permettra peut-être de comprendre 

 que, comme tout instinct, le sommeil peut être l'objet de 

 dissolution, de perversion (insomnie, hystérie); elle nous 

 paraît réconcilier dans une certaine mesure les opinions 

 de Janet et de Sollier sur la nature de l'hystérie. En atten- 

 dant de pouvoir développer plus longuement la théorie 

 exposée, qui n'a pas, cela va sans dire, la prétention de 

 tout expliquer, mais seulement d'attirer l'attention sur un 

 côté trop négligé du problème, nous la résumerons ainsi : 



Le sommeil n'est pas la conséquence d'un simple arrêt de 

 fonctionnement, il est une fonction positice. un instinct, qui 

 a pour but cet arrêt de fonctionnement: ce n'est pas parce 

 que nous sommes intoxiqués, ou épuisés. :jue nous dormons, 

 mais nous dormons pour ne pas l'être. 



^ Bergson a dit avec raison que « l'on dort dans l'exacte me- 

 sure où l'on se désintéresse » . (Le Eêve. Bidî. internat. Institut 

 psych. I, mai 1901, p. 118.) 



